Человек по кличке Тимбалэнд — продюсер, без которого в наши дни не обходится практически ни один уважающий себя поп-проект. К его услугам обращаются все, кто может себе это позволить,— хоть Мадонна, хоть Дима Билан, хоть обязанная Тимбалэнду своей второй творческой молодостью Нелли Фуртадо (подробнее о ее московском концерте).
Продюсер, которому удается во многом определить звучание современной ему музыки,— явление крайне редкое. Первое имя, которое в этой связи приходит в голову,— Фил Спектор, человек, придумавший так называемую "стену звука" и в той или иной степени определивший звучание 1960-1970-х — от лучших девичьих групп того времени до знаменитого альбома "Imagine" Джона Леннона. Были и другие — разумеется, продюсер The Beatles Джордж Мартин, визионер в области звукозаписи; Брайан Ино, человек, понимающий про музыку едва ли не больше, чем кто бы то ни было в мире; или Стив Альбини, без которого нынешний тяжелый рок не был бы таковым.
Тимбалэнд, урожденный Тимоти З. Мосли, нового звука не изобретал. Он с самого начала работал в рамках самого расхожего современного звучания, балансирующего между хип-хопом, R&B и дэнс-попом. Его работа началась в 1996 году, первой на Тимбалэнда обратила внимание Мисси Эллиот, очень влиятельная дама в американской поп-музыке. Так получилось, что спродюсированные им в последующие несколько лет записи (например, певца Джинувайна, самой Мисси, исполнителя Лудакриса) как одна стали крайне успешными. Тимбалэнд обычно не только выстраивал звук, но по возможности и сам где-то влезал с собственным рэпом. В итоге он стал казаться не только одаренным продюсером, но еще и неким талисманом — человеком, который любую запись может превратить в успешную.
Забавно, но, по сути дела, так оно и есть. Все, кто работал с Тимбалэндом,— звезды, причем даже если до этой работы они таковыми не являлись. Иной раз звезды очень яркие, как, например, Джастин Тимберлейк, молниеносно превратившийся из подающего определенные надежды солиста бойс-бэнда в одну из самых ярких поп-знаменитостей нашего времени. Мастерство Тимбалэнда не ограничивается первоначально заданными рамками. К его услугам в числе прочих обращалась (и впоследствии не пожалела) Бьорк, а уж ее творчество от R&B находится как-то уж совсем бесконечно далеко.
На сегодняшний день два верхних места в списке достижений Тимбалэнда очевидны. Одно — его собственный сольный альбом "Shock Value", рискованный для продюсера авторский проект, оправдавший абсолютно все ожидания и ставший бестселлером. Второе — работа над последним альбомом Мадонны "Hard Candy", претензии к которому в числе прочего свелись к тому, что Тимбалэнда в нем, быть может, и слишком много. Нас же должно больше интересовать возможное сотрудничество Тимбалэнда с Димой Биланом. Ставки на то, что наш певец в каком-то обозримом будущем сможет покорить западный рынок, все еще высоки. Случись такое, Гусу Хиддинку будет не так одиноко в отделе по удовлетворению национальной гордости россиян.