Вокруг одной из основных тем начинающегося в понедельник саммита G8 на японском острове Хоккайдо — проблемы роста цен на продовольствие — разгорается скандал. Британская газета The Guardian опубликовала выдержки из якобы конфиденциального доклада Всемирного банка, в котором утверждается, что 75% роста цен объясняется ростом производства биотоплива. Источники "Ъ" в банке утверждают, что такие оценки действительно делались, но были признаны неточными и отвергнуты в "рабочем порядке", а появление утечки направлено на дискредитацию предложений по борьбе с продовольственным кризисом.
В понедельник лидеры стран G8 соберутся на японском острове Хоккайдо, где одной из основных тем для обсуждения будет проблема и пути решения мирового продовольственного кризиса. В интервью японскому информагентству "Киодо Цусин" президент РФ Дмитрий Медведев подчеркнул особое внимание, которое Россия уделяет этой проблеме, тем, что ее "изначально не было в согласованной повестке дня". Его озабоченность разделяют не все: в пятницу была сделана попытка дискредитировать этот пункт повестки саммита. Вчера британская газета The Guardian опубликовала выдержки из "конфиденциального доклада" Всемирного банка (ВБ), в которых, в частности, дается сенсационная оценка,— 75% роста мировых цен на продовольствие объясняется увеличением производства биотоплива в США и ЕС. До сих пор американские чиновники объясняли рост цен на продовольствие ростом его потребления в третьем мире, прежде всего КНР и Индии, и действиями рыночных спекулянтов. Влияние роста производства биотоплива они оценивали не более чем в 3%.
В опубликованном же к саммиту G8 официальном докладе ВБ утверждения, что именно рост производства биотоплива стал причиной продовольственного кризиса, звучат значительно мягче. Кроме них называется еще целый набор причин и, соответственно, необходимых мер: "Цены на продовольствие растут из-за набора причин, общий эффект которых привел к раскручиванию ценовой спирали". В него входят: растущие цены на энергоносители и удобрения, девальвация доллара США, увеличение использования растительного масла в производстве биотоплива и сокращение мировых запасов зерновых. ВБ призывает развитые страны отказаться от непродуманной и противоречивой политики поддержки биотоплива: она помимо субсидирования его производства подразумевает, например, ограничения на импорт, в том числе и дешевого спирта, производимого в Бразилии из сахарного тростника.
По версии, которую изложил британской газете "высокопоставленный источник в ВБ", "конфиденциальный доклад" не был опубликован, "чтобы не смущать президента Джорджа Буша". Официальные представители ВБ вчера для комментариев доступны не были: в США праздновали День независимости. "Ъ" удалось получить неофициальные объяснения от участника обсуждения доклада — он утверждает, что такие рабочие материалы действительно обсуждались, содержащиеся в них оценки были раскритикованы по существу, отвергнуты и не вошли в окончательные рекомендации ВБ к саммиту G8.
Опрошенные "Ъ" экономисты не сомневаются, в том, что именно увеличение производства биотоплива — главный фактор роста цен на продовольствие. "Оценка в 75% может быть завышенной не специально, а из-за того, что прошлый год выдался неудачным для сельского хозяйства. Когда урожай падает, на производство биотоплива уходит более значительная доля зерновых и масла, что толкает цены на продовольствие вверх",— говорит Александр Морозов из HSBC. "Я считаю, что увеличение производства биотоплива действительно основной фактор роста цен на продовольствие. Фактор увеличения потребления продуктов питания в Индии и Китае имеет под собой основания, но подсолнечное масло в таких количествах не потребляют",— соглашается с коллегой Юлия Цепляева из Merrill Lynch.
С мнением экономистов согласен и президент Дмитрий Медведев. В интервью "Киодо Цусин" он назвал "решения, связанные с использованием значительной части посевных площадей только под цели биотоплива", ошибочными. Иными словами, он фактически поддержал аргументацию Всемирного банка и заодно показал себя прагматиком. Действительно, для российской экономики, благополучие которой опирается на высокие цены на нефть, замещение углеводородов биотопливом рискованно. Однако если рекомендации ВБ действительно будут дискредитированы, защищать позиции России на саммите "восьмерки" будет сложнее.