Московский планетарий стал первым подобным объектом в Советской России. Камень в его основание был заложен 23 сентября 1928 года, в день осеннего равноденствия, а торжественное открытие комплекса состоялось уже 5 ноября 1929 года. Открытие "звездного театра", как его тогда называли, приветствовал Владимир Маяковский: "Пролетарка, пролетарий, заходите в планетарий!" Советские граждане вняли совету поэта, и за довоенный период планетарий посетили около 8 млн человек. Во время войны он также продолжал свою работу и закрывался только один раз, да и то на два месяца. В начале 1960-х в Звездном зале планетария проводилась подготовка по астронавигации первых космонавтов, в том числе в нем тренировался Юрий Гагарин. В 1977 году планетарий был частично реконструирован, например, в нем был установлен новый аппарат производства компании "Карл Цейсс Йена", ГДР. При этом с момента открытия в планетарии ни разу не проводился капитальный ремонт. Зато в 1989 году в планетарии был открыт Фантастический театр, труппа которого успела поставить несколько спектаклей.