В 1941 году произошло слияние Standard Statistics и Poor`s Publishing Company, в результате чего и возникло S&P. В 1966 году S&P было приобретено корпорацией MGraw-Hill, Inc., которой она принадлежит и сейчас. Еще в 1916 году Standard Statistics стало присваивать кредитные рейтинги корпоративным облигациям, затем последовали рейтинги суверенных долговых обязательств. В 1940 году появились первые рейтинги муниципальных облигаций. В настоящее время агентство S&P рейтингует более 2 тыс. банков и более 2,5 тыс. корпораций в 120 странах.
Издательство Fitch Ratings Ltd основано в 1913 году Джоном Нолледжем Фитчем. В 1924 году Fitch впервые представило систему рейтингов, которая сохранилась до настоящего времени. В 1975 году Fitch Ratings получило официальное признание Комиссией ценных бумаг США в качестве Национальной статистической организации оценки. В 1989 году, после смерти последнего представителя рода Фитчей, в Fitch прошла реорганизация. В 1997 году произошло слияние Fitch Ratings Ltd с английским рейтинговым агентством IBCA Ltd. В настоящее время Fitch Ratings Ltd осуществляет рейтинговую оценку 1,6 тыс. банков, 1,2 тыс. корпораций, более чем 1,4 тыс. страховых компаний и 89 государств.
Moody`s Investors Service действует с 1914 года. Все это время является независимым агентством. Его рейтинги присвоены 100 государствам, 12 тыс. корпоративных эмитентов, 29 тыс. эмитентов общественного сектора, а также 96 тыс. ценных бумаг структурного финансирования и примерно 1 тыс. банков.
Российские долговые активы международные рейтинговые агентства оценивают уже 99 лет. В 2009 году будет отмечаться юбилей рейтинга "царских облигаций", то есть облигаций военного займа Российской империи у Франции 1909 года выпуска.
Standard & Poor`s рейтинговало эти бумаги с момента их выпуска, а Fitch — с 1924 года. Бумаги рейтинговались вплоть до обмена на обязательства России перед Парижским клубом в 1992 году и окончательного погашения последних в 2006 году.