Первой частной пригородной электричкой в России стал поезд Москва--Калуга, отправленный в марте 2004 года "Трансгрупп АС". Изначально предполагалось, что электричка пойдет в Рязань, но планы группы были скорректированы Московской железной дорогой. Для реализации проекта "Трансгрупп" купила на Демиховском заводе (входит в "Трансмашхолдинг", совладельцем которого является "Трансгрупп") за $2 млн электричку ЭД-4М-0091 из десяти вагонов и получила лицензию на пассажирские перевозки. Частный поезд "Калуга Транс Экспресс" с Киевского вокзала довозит пассажиров до пункта назначения за 2 часа 40 минут с тремя остановками — в Балабанове, Обнинске и Малоярославце. По словам представителей "Трансгрупп", срок окупаемости проекта составляет шесть лет.
В ноябре 2005 года ООО "Экспресс "Крюково--Москва"" запустило частные электрички на маршруте Москва--Зеленоград. Два поезда были взяты в аренду у ОАО РЖД и переоборудованы за $80 тыс. По оценкам руководства компании, в год пассажиропоток на этом участке составляет 5 млн человек. Однако линия планово убыточна. При запуске проекта "Экспресс "Крюково--Москва"" рассчитывало, что его доходы могут составить 160-200 млн руб., но это не покрывает плату за аренду и ремонт поезда, а также за использование инфраструктуры и диспетчерское обслуживание. Разницу компенсирует бюджет Зеленограда.
Другое направление пригородных сообщений, где участвуют частные компании,— перевозка пассажиров по железной дороге в аэропорты. Так, "Трансгрупп " совместно с ОАО РЖД реализует проект по созданию прямого сообщения от Белорусского вокзала до Шереметьева. Объем инвестиций в проект — более $250 млн, но, по подсчетам аналитиков, окупится проект не раньше чем через семь с половиной лет.