По данным Союза золотопромышленников России (СЗР), в 2004 году по факту первооткрывательства золотоносных месторождений Министерство природных ресурсов РФ выдало 42 лицензии (1,4% числа выданных лицензий), в 2005 и 2006 годах — соответственно 25 (0,8%) и 38 (1,2%).
В СЗР считают, что разведке новых месторождений препятствует проведение аукционов, в результате чего первоначальные платежи за лицензии либо оказываются завышенными, либо аукцион отменяется из-за отсутствия конкуренции, а также отсутствие соответствующей мировой рыночной классификации запасов. С 1 января этого года в России введена новая классификация запасов и прогнозных ресурсов твердых полезных ископаемых, утвержденная приказом Министерства природных ресурсов РФ от 11.12.06 N278, однако в новом документе по-прежнему остается не соответствующее мировым стандартам толкование прогнозных ресурсов Р1, Р2 и Р3. "Различие между российской классификацией и международными стандартами привлекает к участию в аукционах недобросовестные компании, пытающиеся представлять прогнозные ресурсы категорий Р1, Р2 и Р3 как оценку минеральных ресурсов реальных объектов",— отмечают в СЗР.