Разъем государственного значения
Как USB-C разъем стал политическим вопросом
В декабре 2024 года в Евросоюзе вступили в силу правила, которые обязали производителей смартфонов, планшетов, камер, наушников, электронных книг, портативных колонок и других небольших устройств использовать единый зарядный разъем USB-C. История единого разъема оказалась гораздо шире, чем проблема пользовательского удобства. Она превратилась в историю борьбы технологических компаний, регуляторов и платформ за контроль над устройствами.
Фото: Евгений Павленко, Коммерсантъ
Фото: Евгений Павленко, Коммерсантъ
Как зарядки стали проблемой
По данным исследовательской компании Gartner, уже в 2007 году мировые продажи мобильных телефонов превысили 1,15 млрд устройств, а к 2011 году, по оценке IDC, только рынок смартфонов вырос до 494 млн проданных аппаратов в год. У лидирующих производителей телефонов Nokia, Samsung, Motorola, Sony Ericsson и LG были собственные разъемы, отличавшиеся формой, напряжением, мощностью и кабелями. Пользователь, меняя телефон, часто был вынужден менять и зарядку, в то время как старая отправлялась в ящик или выбрасывалась.
К началу 2010-х рынок аксессуаров превратился в самостоятельный бизнес. По оценке ABI Research, мировой рынок мобильных аксессуаров в 2011 году превышал $36 млрд, а значительную часть составляли зарядные устройства, кабели и адаптеры. Для регуляторов, в частности Евросоюза, вопрос множества разъемов и зарядок стал проблемой электронных отходов. По оценке Еврокомиссии, выброшенные и неиспользуемые зарядные устройства в ЕС ежегодно составляли около 11 тыс. т. электронного мусора.
Первые попытки договориться о единой зарядке начались задолго до USB-C. В 2009 году по инициативе Еврокомиссии 14 производителей, включая Apple, Nokia, Samsung, Huawei, LG, Motorola и Sony Ericsson, подписали меморандум о гармонизации зарядных устройств для мобильных телефонов. В качестве унифицирующего решения был выбран Micro-USB, хорошо известный пользователям Android-смартфонов. Тогда предполагалось, что единый подход позволит сократить количество зарядок, уменьшить отходы и избавить пользователей от ситуации, когда зарядка одного телефона не подходит к другому.
На практике соглашение оказалось добровольным. Большинство производителей смартфонов действительно перешли на Micro-USB, но Apple сохранила собственный разъем. Сначала это был 30-контактный коннектор, использовавшийся в iPod, iPhone и iPad, а с 2012 года – фирменный Lightning, появившийся вместе с iPhone 5. Формально Apple могла соответствовать европейским требованиям через адаптеры, но рынок так и не получил универсального физического разъема.
От Micro-USB к USB-C
Появление USB-C стало следующей попыткой решить старую проблему. Новый стандарт был разработан USB Implementers Forum и утвержден в 2014 году. В отличие от Micro-USB, он был двусторонним: кабель можно было использовать любой стороной, что само по себе стало заметным бытовым улучшением. Но главное преимущество USB-C заключалось не только в форме. Один и тот же порт мог использоваться для зарядки, передачи данных, подключения мониторов, наушников, внешних накопителей и других устройств.
Первые устройства с USB-C начали появляться в середине 2010-х годов. Так, например, в 2015 году Apple выпустила 12-дюймовый MacBook с единственным портом USB-C, а Google представила Chromebook Pixel с поддержкой нового стандарта. Позже USB-C начали использовать и другие производители: Samsung перевела на новый разъем флагманские смартфоны Galaxy, Nintendo использовала его в консоли Switch, а Dell, HP и Lenovo – в ноутбуках и планшетах.
Сама индустрия двигалась к USB-C и без давления регуляторов. По данным аналитической компании Canalys, в 2024 году в мире было поставлено около 1,22 млрд смартфонов, подавляющее большинство из которых уже использовали USB-C. Одновременно рос и рынок аксессуаров: по оценке Grand View Research, мировой рынок USB-зарядных устройств в 2024 году превысил $32 млрд, а доля устройств и аксессуаров с USB-C в этом рынке оценивалась более чем в половину всех продаж. Но полной унификации по-прежнему не происходило.
Европа берет кабель в свои руки
В 2021 году для решения проблемы Еврокомиссия предложила законодательную инициативу о едином зарядном устройстве для портативной электроники. В отличие от соглашения 2009 года, речь шла уже не о добровольном выборе, а об обязательных требованиях к компаниям-производителям электроники. Брюссель объяснял это двумя задачами: упростить жизнь потребителям и сократить электронные отходы. По оценкам ЕС, новые правила должны были помочь потребителям экономить до €250 млн в год на покупке лишних зарядных устройств.
В июне 2022 года Европарламент и Совет ЕС достигли предварительного соглашения о введении единого зарядного разъема. В октябре того же года Европарламент одобрил новые правила подавляющим большинством голосов. Новые требования стали частью изменений для Директивы о радиооборудовании. Согласно им, с 28 декабря 2024 года USB-C стал обязательным для мобильных телефонов, планшетов, цифровых камер, наушников, гарнитур, портативных колонок, электронных книг, клавиатур, мышей, навигационных устройств и портативных игровых консолей, продаваемых в ЕС. С 28 апреля 2026 года требования распространились и на ноутбуки. Фирменные разъемы в Евросоюзе решено оставить только для мощных устройств свыше 100 Вт, но и в этом случае подобные гаджеты должны быть оснащены альтернативным USB-C портом.
Для большинства производителей переход к USB-C был сравнительно безболезненным: значительная часть Android-устройств уже использовала его. Главным символическим адресатом новых правил стала Apple, которая продолжала выпускать устройства с собственными типами разъемов и зарядок. Поворот произошел 12 сентября 2023 года, когда Apple представила линейку iPhone 15. Одним из ключевых изменений стал переход с Lightning на USB-C, хотя формально компания не называла европейское регулирование причиной.
При этом единый разъем не сделал рынок полностью унифицированным. USB-C остается общим названием для целого набора кабелей и портов с разными возможностями: они поддерживают разную мощность, скорость передачи данных и видеовывод. В качестве решения проблемы вместе с требованием к USB-C Евросоюз ввел дополнительные правила о маркировке зарядных характеристик.
Решение ЕС вызвало реакцию и за пределами Европы. В США сенаторы Элизабет Уоррен, Берни Сандерс и Эд Марки в 2022 году призвали Министерство торговли рассмотреть возможность введения аналогичного стандарта зарядных устройств, ссылаясь на сокращение электронных отходов и неудобства для потребителей. В Индии власти тоже обсуждали внедрение USB-C как общего стандарта для смартфонов и электроники, а Министерство по делам потребителей проводило консультации с производителями устройств.
В результате USB-C стал не просто новым типом кабеля, а символом того, как меняется цифровой рынок. Производители больше не могут определять стандарты самостоятельно: все заметнее роль государств и регуляторов, пытающихся влиять на совместимость устройств, экологию и правила конкуренции. История с единым разъемом, вероятно, лишь один из первых подобных конфликтов в эпоху глобальной цифровизации.