Недавно приснился мне сон на производственную тему: будто бы отправили меня в Лас-Вегас, посмотреть, что там да как, а потом рассказать. Причем, как это иногда бывает в снах, Лас-Вегас по непонятной причине оказался расположенным на другой планете, и командировка туда оказалась делом хлопотным и даже утомительным. Как бы то ни было, оформил я все документы, собрался, приехал на полигон, где находилась капсула, чем-то напоминавшая агрегат из фильма "Контакт" Земекиса. Усадили меня в эту капсулу, раскрутили, и в мгновение ока оказался я в казино, прямо за столом, где шла какая-то странная игра, которой я доселе ни разу не видел. Она напоминала рулетку. То есть в ней шарик тоже двигался по колесу с нанесенными номерами. Только колесо это по спирали огибало три круга. На всех трех кругах располагались одни и те же номера: с 0 до 36, только предполагалось, что выплаты с номеров на разных кругах — разные. Чем выше был круг, тем больше выплата. Поля, на котором в обычной рулетке делают ставки, в этой игре не было. Все ставки принимал дилер. Как он их запоминал — вопрос, который так и остался без ответа. Еще одно странное отличие этой игры от обычной рулетки заключалось в том, что у разных номеров были ячейки разной величины. Например, ячейка номера 9 на втором уровне была сантиметров 30 в длину. Соответственно, подумал я, шансов, что шарик остановится в одной из таких ячеек, куда больше.
Игроков вокруг стола было человек пять. Все они были увлечены игрой, ну и я тоже решил поставить. Я назвал несколько номеров, которым соответствовали самые просторные ячейки на разных уровнях. Дилер бросил шарик, который, как поезд по игрушечной железной дороге, покатился по спирали. Увы, остановился он в номере 31 на первом уровне, которому соответствовала самая обычная ячейка. Чего-чего, а этого я никак не ожидал. Остальные игроки тоже проиграли свои ставки. Я еще несколько раз попытал удачу под неодобрительные взгляды других игроков. Сами они уже не ставили, а только наблюдали за мной.
Позже оказалось, что в этой игре не принято делать несколько ставок подряд. Считается, что если ты выиграл, то счастье привалило, а если проиграл — нужно смириться, что проиграл. Я же этого не знал, а потому продолжал играть.
Сделав после нескольких спинов вывод, что ставить на просторные ячейки глупо, я решил поставить на свои любимые (по обычной рулетке) номера на первом уровне. Мне повезло, я попал. Выпал номер 16.
— И каков мой выигрыш? — спросил я у дилера.
Однако оказалось, что я еще не выиграл, а всего лишь прошел во второй тур. А во втором туре мне предстояла игра в кости. Меня отвели в комнату, где стояли два стула и стол, а на столе лежали два кубика. Мы с дилером сели. Дилер взял кубики, потряс их в ладонях и бросил на стол. Выпало 7. По аналогии с крэпсом я уж решил, что проиграл, но оказалось, что в этой игре 7 — единственное выигрышное число.
— Вы выиграли,— сказал мне дилер и выдвинул из-под стола сундук.
Я открыл его и увидел маленькую модель той самой капсулы, которая доставила меня в казино.
— Ваш выигрыш — возвращение домой,— сказал дилер.
И тут я понял, что все это только сон.