До конца недели президент Владимир Путин должен внести на рассмотрение парламентов Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа (АБАО) кандидатуру губернатора Забайкальского края, который будет создан после объединения двух регионов. Самые большие шансы стать главой объединенного региона у нынешнего читинского губернатора Равиля Гениатулина. Хотя называют и кандидатуру заместителя главы администрации Красноярского края Сергея Сокола.
Закон об объединении Читинской области и АБАО устанавливает, что президент должен внести кандидатуру губернатора объединенного региона на рассмотрение депутатов до 25 января — не позднее чем за 35 дней до 1 марта — официальной даты образования Забайкальского края. Вчера в читинской облдуме и администрации области "Ъ" сообщили, что пока необходимые документы из Москвы не пришли.
11 марта 2007 года в двух регионах прошел референдум по вопросу объединения: в области за слияние проголосовали 90,3% избирателей, принявших участие в голосовании (80,4%), в округе — 94% при явке 89,9%. В составе нового региона будет создана административно-территориальная единица с особым статусом — Агинский Бурятский округ. Органы власти нового региона должны быть сформированы до 1 января 2009 года.
Равиль Гениатулин и глава АБАО Баир Жамсуев заявили о желании объединиться в октябре 2006 года, спустя полгода после того, как прошел референдум по объединению Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского автономного округа, хотя до этого господина Жамсуев неоднократно выступал против объединения двух регионов. Во время кампании по подготовке референдума, которая стартовала в 2007 году, наблюдатели неоднократно подчеркивали, что итоги голосования — индикатор эффективности работы Равиля Гениатулина и именно от них зависит его политическая судьба. Голосование 11 марта показало высокие результаты: против создания края высказались лишь 8,9% читинцев и 5,16% жителей округа.
Тем не менее в течение года после объединительного референдума в Чите не раз возникали слухи, что Равиль Гениатулин, возглавивший регион в феврале 1996 года, покинет свой пост. "Я думаю, у нынешнего губернатора очень высокие шансы на то, чтобы возглавить Забайкальский край. Лично я не вижу причин, которые препятствовали бы внесению его кандидатуры. Решение — за президентом",— заявил председатель читинской облдумы Анатолий Романов. Источник "Ъ", близкий к губернатору, также уверяет, что господин Гениатулин "очень спокоен и, скорее всего, не сомневается в переназначении".
Равиль Гениатулин был назначен главой администрации Читинской области Борисом Ельциным 1 февраля 1996 года. В октябре 1996 года на альтернативных выборах он одержал победу. В октябре 2000 года он вновь был переизбран, а в 2004 году стал одним из последних избранных губернаторов — его полномочия действуют до марта 2008 года.
Кандидатура господина Жамсуева как потенциального губернатора объединенного региона не обсуждалась. По информации нескольких источников "Ъ", вероятнее всего, он перейдет на работу в администрацию президента.
В Чите обсуждают еще одну возможную кандидатуру на пост главы Забайкальского края — заместителя главы администрации Красноярского края Сергея Сокола. Один из собеседников "Ъ" связал появление этой кандидатуры с активной работой ГМК "Норильский никель" на территории Читинской области: компания ведет добычу на пяти месторождениях в регионе. "Теоретически, если факты сложить, получается так. Других аргументов, связывающих нас с ним, я не вижу",— заявил собеседник "Ъ". Впрочем, сам господин Сокол, возглавляя "Норильскгазпром", напротив, конфликтовал с металлургами.
Другой источник "Ъ" предположил, что господин Сокол входит в так называемый кадровый резерв полпреда президента в Сибирском округе Анатолия Квашнина. В этом резерве летом 2007 года была найдена кандидатура на пост президента Бурятии — Владимир Путин предложил утвердить в этой должности вице-губернатора Томской области Вячеслава Наговицына. Следует отметить, что Сергей Сокол считался одним из претендентов на пост руководителей республик Алтай и Тува.