Сезон активного потребления горячих (просьба не путать с горячительными) напитков не за горами. По крайней мере, активизация крупных производителей и поставщиков чая, наметившаяся в середине июля, лишь подтверждает народную мудрость о необходимости готовить сани летом. Но если сани с кофе на российском рынке нынче могут тормозить (о причинах сложностей в торговле кофе Ъ неоднократно писал), то сказать того же о рынке чая нельзя. Более того, резкий рост мировых цен на зеленый кофе и весьма вероятное сокращение потребления этого напитка открывает новые возможности для чайных бизнесменов. Этих возможностей они упускать не собираются: российский чайный мир только что проводил делегацию крупнейшего в Европе производителя чая из группы компаний OTG (Ъ писал об этом 20 июля), а вчера крупнейший в мире производитель чая — индийская компания Tata Tea Ltd. — подписанием контракта с российской компанией "Маркон" начала реализацию новой для себя стратегии деятельности на российском рынке.
Чай пьют все, но по-разному
Чай родился как лекарство, а вырос в напиток. В Китае VIII века чаепитие стало одним из самых утонченных видов развлечения, а в XV столетии Япония была посвящена в религию эстетизма через Чайную церемонию. Но культура потребления этого напитка все-таки исходит из Индии, и потому приоритет индийских производителей чая если не в ассортиментных изысках, то в масштабах производства несомненен.
Исторически сложилось так, что индийский чай, поставляемый в Британскую империю, применялся преимущественно для купажирования — смешивания различных сортов, в результате чего и получались знаменитые разновидности английских чаев типа Lipton или Pickwick. Исходя из тех же исторических закономерностей — вкусовых предпочтений британцев, которые разбавляют чай молоком и сильно подслащивают его — индийское производство несколько десятилетий назад переориентировалось с выпуска традиционного листового ("ортодокс") на преимущественное производство чая СТС (cut, turned and curled). Кстати, глава представительства компании Tata Tea в странах СНГ г-н Найду (V. Naidoo) не без оснований считает, что российская культура потребления чая предполагает скорее приоритет листового чая. Это соображение отчасти определяет политику компании, которую она сейчас активно проводит на российском рынке. (Заметим, что понятие "индийский чай" на российском рынке прежде носило условный характер. При фасовке на российских чаеразвесочных фабриках индийский чай часто смешивался с далеко не лучшими отечественными сортами.)
Каждому партнеру — по торговой марке
Еще год назад в совокупной структуре предложения различных сортов чая индийские и цейлонские сорта занимали около 90%, а на долю европейцев приходилось лишь 3,5-4%, но теперь ситуация изменилась явно не в пользу первой группы поставщиков. По приблизительным оценкам, сейчас из совокупного предложения на индийский и цейлонский чай приходится около 70%. Это прежде всего связано с агрессивной маркетинговой политикой европейцев, проводимой ими на протяжении последнего года.
Осмелимся предположить, что последние начинания индийского лидера производства чая могут сместить чашу весов в прежнее положение. К начинаниям этим прежде всего относится создание в 1991 году совместного предприятия Tata Tea с Краснодарской чаеразвесочной фабрикой — Тата Краснодар Чай Индастриз Лтд. Оно занимается выпуском чая под торговой маркой "Тата Краснодар", а также осуществляет импортные поставки индийского чая. Теперь компания Tata Tea приступила к реализации новой стратегии работы на российском рынке. Помимо импортных поставок чая, расфасованного в Индии, компания решила заключить серию договоров с крупными российскими торговыми компаниями из различных регионов на поставку сортов чая, специально разработанных для каждой такой компании. Из этого не следует, что подобных компаний-носителей торговых марок будет много. Речь скорее идет о наиболее полном охвате российского рынка за счет работы с теми компаниями, у которых существует развитая розничная сеть в одном или нескольких регионах России.
Вчера компания Tata Tea подписала первый подобный договор с российской компанией "Маркон". В тот же день из Индии был отправлен первый пароход с партией чая весом 400 т. Заметим, что к несомненным преимуществам работы компании с зарубежными партнерами относится способ оплаты, предлагаемый Tata Tea — аккредитив, тогда как западноевропейские поставщики обычно требуют 100-процентной предоплаты.
Однако следует подчеркнуть, что если по сравнению с европейскими поставщиками индийцы пока находятся в приоритетном положении (по объему поставок), то в лице цейлонских производителей они могут найти очень серьезных конкурентов. Например, цейлонская компания MJF, производитель одной из наиболее известных в России чайных торговых марок Dillmah, в последнее время начала заметно расширять деятельность в России. Прежде всего владельцы компании MJF рассматривают Россию как крупнейший рынок сбыта своей продукции и поэтому регулируют объемы производства исходя из российской рыночной ситуации. Компания постоянно увеличивает ассортимент поставок в Россию и к настоящему моменту стала своего рода ассортиментным лидером: MJF продает в России около 350 сортов и видов упаковок чая.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ