После встречи с президентом РФ Рене ван дер Линден поделился своими впечатлениями с корреспондентом "Ъ" Михаилом Ъ-Зыгарем.
— Ваша встреча с президентом Путиным была результативной?
— Вообще-то я и не ожидал никаких результатов от этой встречи. Для меня был важен тот факт, что президент пригласил меня. Я расцениваю это как свидетельство того, что российские власти разделяют те моральные ценности, которые являются ключевыми для Совета Европы. И я надеюсь, что Россия сможет ратифицировать четырнадцатый протокол, а также шестой протокол, предусматривающий отмену смертной казни.
— Вы сказали президенту Путину, что он сильно преобразил Россию. Вы считаете эти изменения позитивными или негативными?
— Президент Путин сделал Россию сильнее. Конечно, есть и недостатки. Я упомянул их в разговоре с президентом. Это касается положения оппозиции, того, что для нее затруднен доступ к СМИ. Однако мы должны признать, что Россия достигла стабильности и вернула себе достойное место в мире. Мне кажется, что Европа заинтересована в сильной России. Мы, конечно, не можем ожидать, чтобы Россия изменилась за одну ночь. Все происходит постепенно, шаг за шагом. Россия вошла в Совет Европы всего десять лет назад. До этого у нее вообще не было никакой демократии. И мы надеемся, что она будет постепенно к ней продвигаться. Часто делается два шага вперед, потом шаг назад, но важно, чтобы движение в правильном направлении продолжалось. И в России должны понимать, что мы критикуем не потому, что хотим обругать Россию, а потому что хотим помочь.
— Миссия наблюдателей ПАСЕ крайне критически отозвалась о последних думских выборах. Вы говорили об этом с президентом Путиным?
— Да, наши наблюдатели были очень критически настроены. И я попросил господина Путина сделать все возможное, чтобы в ходе предстоящих президентских выборов российские власти постарались учесть рекомендации ПАСЕ. Например, минимизировать применение административного ресурса и предоставить оппозиции доступ к СМИ. Оппозиция — это не враг, а часть гражданского общества. Надеюсь, что с приближением выборов российские власти смогут исправить прежние ошибки.