Американская фармацевтическая компания Merck & Co готова заплатить около $4,85 млрд в рамках внесудебного урегулирования исков, связанных с использованием ее препарата Vioxx. Его отзыв в 2004 году стал крупнейшим в истории фармацевтической отрасли: препарат употребляло более 20 млн человек, против Merck было подано 27 тыс. исков. Эксперты подсчитали, что урегулирование исков в судебном порядке обошлось бы Merck в $10-25 млрд.
Американская фармацевтическая компания Merck вчера объявила, что достигла договоренности по урегулированию поданных против нее за последние три года исков, связанных с оказавшимся опасным для здоровья болеутоляющим препаратом Vioxx. Согласно подписанному с представителями истцов соглашению, компания выплатит в общей сложности $4,85 млрд. Данное соглашение не означает того, что компания признает свою вину, говорится в заявлении Merck. Урегулирование коснется более 95% исков.
Скандал разразился в конце сентября 2004 года, когда Merck объявила, что добровольно изымает Vioxx из продажи. Это произошло после получения данных исследований, которые показали, что длительное применение Vioxx (более 18 месяцев) вдвое увеличивало риск сердечных приступов. Vioxx относился к последнему поколению болеутоляющих препаратов группы нестероидных противовоспалительных средств. Потенциальный рынок подобных лекарств огромен: препараты этой группы принимает около 20 млн американцев и 50 млн человек по всему миру. По данным аналитической компании IMS Health, на препараты такого типа приходится 2,3% оборота рынка отпускаемых по рецепту фармпрепаратов США, кроме того, они занимают седьмое место в десятке самых продаваемых в США терапевтических препаратов.
Отозванная партия медикаментов оказалась крупнейшей в истории фармацевтической отрасли. На момент отзыва препарат употребляло более 20 млн человек в более чем 80 странах мира. В России он не продавался. В ноябре того же года министерство юстиции и Комиссия по ценным бумагам и биржам США начали расследование, чтобы выяснить, была ли Merck осведомлена о негативных последствиях применения Vioxx, который являлся одним из бестселлеров компании. Против компании было подано около 27 тыс. коллективных и индивидуальных исков — рекордное число исков в истории фарминдустрии. К сегодняшнему дню Merck выиграла 11 и проиграла 5 из предъявленных ей исков. По проигранным искам компания выплатила $95 млн.
Соглашение о выплате $4,85 млрд компенсации в рамках мирового соглашения выгодно компании, отмечают аналитики. Она тратила огромные средства на судебные издержки — ежегодно более $600 млн. Юристы оценивали, что урегулирование всех исков в судебном порядке может обойтись Merck в $10-25 млрд. "В компании посчитали и решили, что выплатить почти $5 млрд, чтобы наверняка избавиться от этих исков,— это лучший выход",— говорит Майкл Келли, адвокат из Уилмингтона, работающий с производителями лекарственных препаратов.
Размер компенсации будет устанавливаться индивидуально по каждому иску. Уже сейчас очевидно, что компенсацию получат далеко не все: исходя из опыта уже рассмотренных дел, юристы отмечают, что многие из истцов просто не смогут доказать факт приема препарата или не имеют достаточных подтверждений того, что их недомогания напрямую связаны с употреблением Vioxx. Между тем истцам надо документально подтвердить, что использование препарата повредило их здоровью: надо представить медицинское свидетельство о том, что у них возникали проблемы с сердцем, и рецепт на покупку препарата Vioxx в том количестве, которое вызывало побочный эффект. Также при определении размера компенсации истцы должны доказать, что проблемы с сердцем и прием препарата происходили в определенной временной последовательности.