Президент Франции Никола Саркози начал свой первый официальный визит в США. В ходе поездки господин Саркози намерен доказать, что Франция является верным союзником США, несмотря на разногласия по поводу войны в Ираке. Поддержка господина Саркози наверняка окажется для Вашингтона весьма кстати: до своего ухода в ноябре 2008 года администрация США во главе с Джорджем Бушем намерена завершить несколько амбициозных проектов, реализация которых невозможна без помощи ключевых европейских стран.
В качестве президента Франции Никола Саркози в США уже приезжал: в августе он отдыхал с женой Сесилией (тогда он еще с ней не развелся) на берегу озера Виннипегосис в штате Нью-Гемпшир. Каждое утро он совершал пробежку вдоль берега озера в футболке с надписью "Полиция штата Нью-Йорк", а сопровождавшим его журналистам рассказывал о своей давней любви к США. Тогда же он съездил и в дом Джорджа Буша-отца в Кеннебанкпорте (штат Мэн), где в неформальной обстановке поел гамбургеров с Джорджем Бушем-сыном. О чем тогда говорили два президента, так и осталось тайной.
На сей раз визит Никола Саркози является официальным и по сути программным: новый президент Франции должен детально изложить, какими он видит отношения между двумя странами в ближайшие годы. Здесь Никола Саркози скрывать нечего: президент Франции известен своей открытой симпатией к США, не случайно журналисты окрестили его "Сарко-американец".
Ярким подтверждением этого стал торжественный прием в Белом доме, который был дан Джорджем и Лорой Буш в честь французского гостя. Для начала президент США поприветствовал Никола Саркози тостом, в котором сравнил себя и своего гостя с Джорджем Вашингтоном и генералом Лафайетом. "Сейчас наши страны сохраняют дух этих великих людей. Французские и американские солдаты вместе защищают молодую демократию в Афганистане, мы поддерживаем демократическое правительство в Ливане, мы согласны с необходимостью примирения и демократии в Ираке для будущего всего Ближнего Востока, мы осуждаем нарушения прав человека в Дарфуре, Бирме и по всему миру",— заявил президент США.
В ответ Никола Саркози, облаченный во фрак, произнес еще более длинный и напыщенный тост. Сначала он рассказывал о том, как награждал орденом Почетного легиона американских ветеранов второй мировой войны и как все французы до сих пор благодарны армии США. "Я приехал в Вашингтон с очень простым посланием: я хочу вновь завоевать сердце Америки. Франция и США являются друзьями и союзниками всегда и навечно. Я хочу сказать, что можно быть другом Америки и тем не менее выиграть выборы во Франции",— сказал Никола Саркози. Поговорив еще о необходимости совместной с США борьбы против "распространения ядерного оружия, экстремизма, терроризма и фанатизма", президент Франции с аппетитом поел поданные суп-пюре из омаров и рагу из баранины.
Джордж Буш и Никола Саркози также смогут пообщаться с глазу на глаз в ходе переговоров на ранчо Маунт-Вернон в окрестностях Вашингтона. Основными темами разговора будут иранский ядерный кризис, положение в Афганистане и на Ближнем Востоке, а также Косово. Кстати, по всем этим вопросам между Вашингтоном и Парижем наблюдается завидное единодушие, о чем заявил вчера и сам Никола Саркози. Таким образом, впервые с момента начала иракской кампании, которая рассорила Джорджа Буша и экс-президента Франции Жака Ширака, США смогут рассчитывать на поддержку одной из стран--лидеров Евросоюза, к тому же обладающей правом вето в СБ ООН. Примечательно, что Никола Саркози в ходе общения с прессой избегал прямого упоминания о любых проблемах в отношениях, в частности не говорил ни об Ираке, ни об изменении климата.