Великобритания вводит процедуру биометрической идентификации при получении виз для граждан России. Вчера в британском посольстве в Москве заверили, что это позволит пресечь фальсификацию виз и кражу персональных данных. Российские туроператоры считают, что новые правила могут привести к серьезному падению турпотока в Великобританию.
С 8 ноября получатели британской визы, в том числе дети старше пяти лет, после подачи пакета документов на визу в консульства, агентства или турфирмы должны будут в течение трех дней лично явиться в один из трех визовых центров (они будут работать в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге), чтобы сдать отпечатки пальцев и сфотографироваться. До сих пор соискатели виз подавали документы в специальные визовые центры, но посещать консульства им не требовалось. Новый порядок распространяется на все виды виз в Великобританию без исключения. Правда в посольстве пообещали, что срок действия долгосрочных виз может быть увеличен до пяти лет.
В посольстве заверили, что к увеличению стоимости виз биометрия не приведет (сейчас виза стоит порядка 3300 руб.). Данные российских граждан будут храниться в общей базе в Великобритании. Отметим, что такое правило уже несколько лет действует по отношению к 111 странам, граждане которых сдают отпечатки пальцев, чтобы посетить Соединенное Королевство. Неожиданным для российских туроператоров стало то, что дату начала процедуры биометрической идентификации в посольстве сообщили только вчера, всего за неделю до закрытия консульств для установки нового оборудования. 1, 2, 6 и 7 ноября британские визовые центры работать не будут, 8 ноября начнется прием индивидуальных заявок, а все остальные будут рассматриваться только с 12 ноября.
Посол Великобритании в РФ Энтони Брентон заявил, что новый порядок получения виз вводится "для повышения уровня безопасности отправляющихся в Великобританию граждан и для более надежной гарантии от кражи персональных данных". В посольстве обещают, что с новым порядком выдачи виз будет ускорено прохождение паспортного контроля в аэропортах Соединенного Королевства.
В пояснительной брошюре, распространенной посольством Великобритании, сказано, что "вероятность заражения микробами посредством контакта с биометрическим оборудованием не выше вероятности заражения от контакта с любой поверхностью". Там же содержится обращение к верующим ("Мы не считаем, что предоставление отпечатков пальцев или цифрового фото противоречит каким-либо религиозным вероисповеданиям"), а также к тем, у кого отсутствует один или несколько пальцев руки ("В этом случае вы можете предоставить отпечатки оставшихся пальцев").
По данным Росстата, в 2006 году Великобританию посетили 216,4 тыс. россиян, а в первом полугодии 2007 года — 108,7 тыс. граждан России.
По мнению представителей российского турбизнеса, нововведение серьезно усложнит жизнь туристам из российских регионов, так как не все смогут позволить себе перелет в Москву, Санкт-Петербург, Екатеринбург и обратно для сдачи биометрики. По словам председателя совета директоров компании BSI Group Андрея Игнатьева, британское консульство выдает россиянам около 150 тыс. виз в год, в том числе 45 тыс. туристических. "Половина этих людей выбирает между Лондоном и другими европейскими направлениями и необходимость посещения консульства для сканирования пальцев может повлиять на их решение. До трети туристов в первые месяцы может отказаться от тура в Великобританию",— считает господин Игнатьев.
Порядок получения виз с процедурой снятия отпечатков пальцев с 2004 года действует для россиян, отправляющихся в США. "Процедура занимает несколько минут и дополнительных очередей не создает",— пояснил Ъ гендиректор туроператора "Геонт Турс" Сергей Лапин. Правда, он напомнил, что для получения американской визы соискателям надо пройти собеседование в американском консульстве, тогда как для получения виз в Великобританию этого не требуется. "Туристам не приходилось разъяснять, почему им надо еще идти в консульство, а здесь, видимо, придется",— заявил он.