В конце минувшей недели вспыхнула первая перепалка между двумя фаворитами предвыборной президентской гонки от демократической и республиканской партий — сенатором-демократом Хиллари Клинтон и бывшим мэром Нью-Йорка республиканцем Рудольфом Джулиани.
Пик боевых действий пришелся на минувшую пятницу. В этот день газета The New York Times опубликовала полосный рекламный материал, заказанный за $65 тыс. предвыборным штабом Рудольфа Джулиани, в котором он обвинил свою главную соперницу сенатора от штата Нью-Йорк Хиллари Клинтон в оскорблении генерала Дэвида Петреуса, командующего войсками США в Ираке.
Негодование экс-мэра вызвала двусмысленная фраза госпожи Клинтон, произнесенная после отчета генерала Петреуса в конгрессе о ситуации в Ираке. Рудольф Джулиани тут же использовал эту фразу, чтобы атаковать соперницу: "Я не совсем уверен, что она пыталась сказать, но смысл ее фразы в том, что он (Петреус.— Ъ) говорил неправду". "Вы не уважаете солдат, если оскорбляете их генерала во время войны",— продолжил в тот же день свою мысль господин Джулиани, выступая перед избирателями в Оклахоме. В ту же пятницу его предвыборный штаб разместил в интернете видеоклип "Она изменилась". Главный герой — Дэвид Петреус, антигерой — Хиллари Клинтон. В начале ролика она говорит о своей поддержке применения силы против режима Саддама Хусейна, а в конце голос за кадром с ехидством осуждает сенатора: "Но теперь, когда она баллотируется в президенты, Хиллари Клинтон изменила свою позицию".
Это первая антиреклама в кампании Рудольфа Джулиани, и она уже создала ощущение, что именно эта пара будет определять всю интригу политической жизни Америки до ноября следующего года. По данным последнего опроса общественного мнения, проведенного в конце прошлой недели компанией NBC и газетой Wall Street Journal, Хиллари Клинтон уверенно опережает своего главного соперника за президентский пост среди демократов сенатора Барака Обаму — на 21%. Пока она обходит и своих конкурентов-республиканцев в борьбе за кресло в Белом доме. Лидер республиканцев Рудольф Джулиани уступает ей 7%, а недавно вступивший в борьбу актер и бывший сенатор Фред Томпсон отстает от Хиллари Клинтон на 9%.
Первая антиреклама, как рассудили в штабе Хиллари Клинтон, признак слабости конкурента, ведь господин Джулиани не сказал ничего по сути вопроса — о войне в Ираке. Более того, он, по сути, выступил в поддержку непопулярной войны, хотя намеревался, вероятно, предстать в роли защитника американских солдат и их генерала: "Хиллари Клинтон, сделайте хорошее дело, извинитесь перед генералом Петреусом за свои комментарии и осудите MoveOn.org".
MoveOn — радикальная либеральная группа, созданная в ответ на попытку импичмента Билла Клинтона и собирающая деньги для кандидатов-демократов, хорошо известна еще с 2004 года, когда она заявила о себе следующими строчками в интернете о демократической партии: "Мы купили эту партию, мы ею владеем, и мы вернем ее (в Белый дом.— Ъ)".
Ровно неделю назад в той же The New York Times MoveOn опубликовала за те же $65 тыс. аналогичную полосную рекламу, только обратного, антивоенного содержания. В роли антигероя в ней выступает Дэвид Петреус. Авторы подошли творчески к фамилии военачальника, задавшись вопросом: "Генерал Петреус или генерал Предай-нас?" (в английском произнесении фамилия генерала и словосочетание "предай нас" созвучны: "General Petraeus or general Betray Us?").
Рудольф Джулиани возмутился тем, что Хиллари Клинтон не осудила этот оскорбительный, с его точки зрения, выпад. В своем рекламном ролике Рудольф Джулиани вначале напоминает зрителям о том, что госпожа Клинтон проголосовала за начало войны в Ираке в 2002 году, а "затем резко изменила свою позицию, вступив в президентскую гонку". "Она не выступила против радикальной группы MoveOn.org, обвинившей американского генерала",— убеждает затем закадровый голос на видеоролике, на фоне рекламной полосы The New York Times с портретом Дэвида Петреуса и обвинением в предательстве.
В субботу в своем интервью блогеру Хью Хьюиту, размещенном на интернет-сайте http://hughhewitt.townhall.com, Рудольф Джулиани был крайне резок в оценке действий MoveOn.org и Хиллари Клинтон: "MoveOn.org является одним из крупнейших доноров демократической партии. Эта организация тратит сотни миллионов долларов на (политическую.— Ъ) рекламу, содержащую персональные выпады против республиканских кандидатов. Теперь они сосредоточили внимание на генерале, обвиняя его в предательстве. И в день выхода этой рекламы Клинтон заявляет, что Петреус 'просит нас принять желаемое за действительное'. Это чистый клинтонизм. Она не имеет права ставить под сомнение порядочность генерала, рискующего жизнью за свою страну".
В ответ штаб Хиллари Клинтон распространил заявление, в котором призывает господина Джулиани успокоиться и объяснить избирателям, почему он поддерживает политику президента Буша, выступающего за продолжение войны в Ираке. "Руди Джулиани теряет рейтинг и неспособен отстоять свою поддержку провальной войны Джорджа Буша,— пояснил представитель кампании госпожи Клинтон Фил Сигер.— Вместо того чтобы искажать взгляды сенатора Клинтон, мэр должен объяснить избирателям, почему поддержка стратегии Буша по Ираку имеет смысл". Господин Сигер также отметил, что в отличие от Хиллари Клинтон, которая пытается закончить войну, экс-мэр Джулиани играет в политические игры.
"Ответ штаба Клинтон,— сказал Ъ влиятельный инсайдер-демократ,— крайне неудачный, и она, конечно, на время потеряет очки". Впрочем, собеседник Ъ подчеркнул, что через год мало кто будет об этом помнить. Информированный политический оппонент демократа также поделился с Ъ своим взглядом на разразившийся скандал. "Клинтон совершила первую серьезную ошибку, которой Джулиани замечательно воспользовался. Теперь республиканцам важно время от времени ей об этом напоминать вне зависимости от того, станет ли Руди единым кандидатом в президенты от нашей партии или его место займет кто-то другой",— полагает собеседник Ъ. В любом случае люди, близкие к штабам обоих кандидатов, считают случившееся не более чем разминкой. "Если Джулиани и Клинтон станут кандидатами в президенты от своих партий, то вы увидите настоящую большую драку",— полагают источники Ъ независимо от их партийной принадлежности.
Но нынешний раунд еще далек от завершения. На этой неделе в телеэфире каналов, вещающих в штате Айова, где как раз стартует процесс номинирования кандидатов на президентский пост, появится рекламный компромат на Рудольфа Джулиани. Все та же MoveOn расскажет зрителям о том, как экс-мэр Нью-Йорка поставил личные интересы выше общественных, а именно прогулял два заседания независимой группы по изучению ситуации в Ираке, которая была сформирована из наиболее авторитетных политиков для выработки рекомендаций для администрации. Причем не просто прогулял, а, как утверждают авторы клипа, променял их на платные выступления.