В Мосгорсуде с участием присяжных началось слушание по существу дела Александра Пичушкина — так называемого битцевского маньяка, обвиняемого в совершении как минимум 49 убийств и трех покушений. Жертвами маньяка, как правило, становились его знакомые: он приглашал их прогуляться в Битцевский парк на юге Москвы, где опаивал до бесчувствия, а потом либо топил в канализационном колодце, либо убивал с помощью молотка.
Слушание началось с замены одной из присяжных, известившей суд, что она не может ходить на заседания. Затем судья Владимир Усов предоставил слово прокурору Москвы Юрию Семину, поддерживающему обвинение по делу маньяка. Подсудимый в присутствии журналистов и присяжных вел себя на удивление уверенно. Показывал правую руку, говоря, что "она еще помнит тепло рукояти молотка". И с угрозой в голосе обещал присутствовавшим в зале "еще вернуться".
Выступление Юрий Семин начал с оглашения формулы обвинения, в которой описал эпизоды преступной деятельности Александра Пичушкина. Из нее следовало, что первой жертвой маньяка стал его друг и однокурсник по ПТУ-66 города Москвы Михаил Одийчук, которому подсудимый как-то предложил вместе с ним убивать людей. Михаил Одийчук уклонился от ответа и стал избегать приятеля. Александра Пичушкина это обидело, и 27 июля 1992 года он заманил приятеля в глубь Битцевского парка, набросил ему на шею веревку и задушил его. Труп сбросил в канализационный люк.
Следующее установленное следствием преступление маньяк совершил лишь через девять лет — в мае 2001 года. Тогда он заманил в лес еще одного знакомого и под предлогом "помянуть погибшую собаку" напоил до бесчувствия. Затем скинул его в канализационный колодец, где тот и утонул. Аналогичным способом Александр Пичушкин убил на протяжении последующих четырех лет еще несколько десятков человек.
Причем, по словам прокурора, маньяк в трех случаях использовал для убийства "заранее приготовленное самодельное стреляющее устройство" (какое именно, прокурор Семин не пояснил). А однажды Александр Пичушкин сбросил свою жертву с 16-го этажа. Правда, трем потерпевшим, которых маньяк Пичушкин пытался в разное время топить в канализации, удалось выжить. Одного из них маньяк встретил на улице и, испугавшись разоблачения, решил действовать наверняка. С начала 2005 года он стал убивать людей с помощью молотка, которым буквально крошил черепа. А чтобы удостовериться, что жертвы мертвы, втыкал им в залитые кровью головы ветки и горлышки разбитых бутылок.
Когда же в начале 2006 года Александр Пичушкин узнал из СМИ о том, что милиционеры задержали подозреваемого в его преступлениях, то "назло" стражам порядка убил еще пятерых человек. Последней жертвой стала его знакомая Марина Москалева. Женщина оставила родным записку с указанием телефона и адреса Александра Пичушкина, с которым пошла в парк, и его вскоре арестовали. На допросе он признался в убийстве 61 человека. Но точно установить удалось лишь 49 преступлений маньяка — убийство 46 мужчин и 3 женщин, а также три покушения на убийство.
Когда прокуроры завершили оглашение обвинения (после Юрия Семина выступала его коллега Мария Семененко), слово предоставили адвокату обвиняемого Павлу Иванникову.
— Все, о чем говорили обвинители, мой подзащитный признает,— заявил адвокат.— Вопрос лишь в причинах действий Пичушкина, а также в том, была или нет в его действиях жестокость.
Затем судья Усов поинтересовался у Александра Пичушкина, признает ли тот себя виновным. Ответ озадачил всех.
— Я хочу сказать, что еще не разрешено несколько вопросов моего личного характера,— заявил подсудимый.— И поэтому сегодня признавать себя виновным и вообще давать какие-либо показания я не буду.
Уже на выходе из зала адвокат пояснил отказ подзащитного отвечать на вопросы тем, что Александр Пичушкин добивается от судьи улучшения условий содержания: "Хочет, чтобы его перевели из Бутырского СИЗО в 'Матросскую тишину'. Там Пичушкин находился во время предварительного следствия, и там ему было комфортнее".