В четверг вечером глава Apple Стив Джобс извинился перед первыми покупателями смартфона iPhone. Поторопившись купить новый продукт компании, они переплатили за него — Apple объявила о снижении цен на аппарат на $200. Господин Джобс пообещал лояльным потребителям выплатить разницу в цене или предоставить скидку $100 в любом из магазинов Apple.
Исполнительный директор Apple Стив Джобс извинился перед первыми покупателями iPhone в открытом письме, опубликованном в четверг вечером на сайте компании. Гибрид телефона, плеера и интернет-планшета от Apple поступил в продажу в конце июня. Версия iPhone с памятью 8 Гб стоила $599, более дешевая модель с памятью 4 Гб — $499. Спустя два месяца после начала продаж, в минувшую среду, компания объявила о снижении цен на $200. Ответом стал шквал гневных посланий потребителей, обвинявших Apple в неблагодарном отношении к лояльным клиентам.
Ситуация могла перерасти в настоящую PR-катастрофу, и Apple пришлось реагировать незамедлительно. Помимо извинений Стив Джобс представил программу возмещения морального ущерба, нанесенного лояльным потребителям продукции Apple неожиданным снижением цен на iPhone. Возместить ущерб, правда, смогут не все покупатели, а только те, кто купил телефон не ранее чем за две недели до объявленного понижения цен. Владельцы восьмигигабайтной версии могут выбрать между возвращением им разницы наличными или скидкой $100 при следующей покупке продукции компании. Те же, кто приобрел модель с четырехгигабайтной памятью, могут вернуть аппарат за полную стоимость. Особое отношение к последним объясняется тем, что эта модель будет снята с производства. По данным Apple, ее приобрели лишь 10% покупателей iPhone.
По официальной версии, Apple пошла на снижение цены, чтобы улучшить продажи и расширить клиентскую базу. Аналитики предположили, что аппарат раскупается недостаточно хорошо. По оценкам экспертов, располагающих лишь данными об июльских продажах iPhone (около 250 тыс. телефонов), Apple вряд ли достигнет результата в 730 тыс. аппаратов, которые она намеревалась продать до конца сентября. Наблюдатели отмечают, что для Apple, которая всегда вела довольно агрессивную ценовую политику, такая тактика не характерна: до сих пор компания предпочитала не снижать со временем цены на свои продукты, а выпускать модели с пересмотренным дизайном и улучшенными техническими характеристиками. Обычно это происходило спустя год после представления новинки.
Оперативное изменение ценовой политики становится отличительной чертой телекоммуникационной индустрии, и снижение цен на iPhone связано с тем, что Apple начинает принимать принятые в отрасли правила игры, полагают некоторые эксперты. "Apple учится быть продавцом сотовых телефонов",— говорит независимый телекоммуникационный аналитик Джефф Каган. "Такого, чтобы Apple снизила стоимость продукта на 40 процентов, раньше не было,— соглашается ведущий аналитик Mobile Research Group Эльдар Муртазин.— Этим шагом компания стремится сохранить лояльность клиентов, так как владельцы iPhone начали возвращать телефон без объяснения причин. При сегодняшней стоимости iPhone 399 долларов его адекватная цена — 200 долларов".
Впрочем, украинские потребители не смогут воспользоваться объявленным снижением цен — iPhone пока не продается на Украине, так как для третьих стран Apple обещает выпустить другую модель. Вчера в пресс-службе компании сообщили, что сроки вывода iPhone на украинский рынок пока не определены.