Спецслужбы Нигерии установили, что шестерых сотрудников российской компании "Русал" захватили боевики, близкие к местной ультралевой организации "Движение за освобождение дельты Нигера", отстаивающей права рабочих, рыбаков и крестьян. Освободить с помощью силовой операции россиян, содержащихся на одном из тысяч островков в заболоченной и кишащей крокодилами пойме реки Нигер, в принципе невозможно, но есть шансы выкупить их — бойцы нигерийских "Красных бригад" не испытывают классовой ненависти к пленникам-иностранцам и возвращают их за вознаграждение.
Как объяснили Ъ находящиеся в командировке в Нигерии сотрудники "Русала" и российские дипломаты, обстоятельства похищения напоминали скорее спецоперацию по ликвидации террористического подполья. В минувшее воскресенье рано утром возле ворот, ограждающих территорию поселка для иностранных специалистов при нефтеперерабатывающем заводе Alscon, расположенном в городе Икот-Абаси и приобретенном российской алюминиевой компанией, остановились два микроавтобуса Toyota с тонированными стеклами. Из них выскочили 13 или 14 человек, одетых в полевую форму нигерийской армии и вооруженных автоматами Калашникова. Лица спецназовцев были скрыты масками с прорезями для глаз, а командовал ими человек в офицерской форме.
Учитывая, что влияние армии в Нигерии довольно сильное — до недавнего времени власть в стране держалась или сменялась исключительно с помощью военных, охранники заводского поселка даже не попытались им противостоять. Секьюрити, подчинившись команде офицера, просто сложили оружие и стали ждать окончания спецоперации. Она заняла всего несколько минут: не тратя времени на разговоры, переодетые боевики выбили автоматными очередями или взорвали тротиловыми шашками входные двери нескольких ближайших к выезду из поселка домов, вывели наружу едва проснувшихся жильцов-россиян, посадили их в микроавтобусы и увезли. Шофера из местных, попытавшегося вступиться за своих работодателей, нападавшие без колебаний застрелили.
Примчавшиеся на место происшествия сотрудники полиции штата Аква-Ибам бросились в погоню за микроавтобусами, но догнать боевиков не смогли. Маршрут автомобилей тем не менее удалось установить благодаря показаниям свидетелей: микроавтобусы остановились на берегу одной из проток, на которые разделяется река Нигер при впадении в Гвинейский залив. Там боевики вместе с пленниками пересели в ожидавшие их моторные лодки и ушли на них в дельту Нигера.
Вскоре после инцидента похитители вышли на связь — они позвонили с мобильных телефонов сразу нескольким нигерийским чиновникам федерального уровня, сообщив, что акцию по захвату иностранных специалистов провели партизаны "Движения за освобождение дельты Нигера". Эта организация, как следует из ее многочисленных публичных заявлений, добивается "справедливого распределения доходов от деятельности иностранных нефтедобывающих предприятий, расположенных на юге страны". По версии боевиков, огромные средства, поступающие в госказну в качестве налогов, выплачиваемых многочисленными иностранными корпорациями, добывающими нефть в дельте Нигера, оседают в центральных и западных штатах страны, где проживает в основном местная знать. При этом жителям самой дельты Нигера достаются крохи.
Масштабная нефтедобыча на Нигере лишила их возможности заработать деньги самостоятельно с помощью традиционной в этих местах обработки земли, рыбной ловли и охоты на крокодилов: пропахшую нефтью речную живность никто не покупает. Индустриализация дельты Нигера привела к тому, что люди, живущие на берегах огромной реки, стали испытывать недостаток и в пресной воде — питьевую воду в эти места в последнее время стали завозить из центральных районов. В итоге местные крестьяне и рыбаки пустились во все тяжкие. Организованное ими движение добивается смещения федерального правительства парламентскими методами, а разрозненные и плохо управляемые боевые отряды тем временем пытаются рэкетировать иностранные компании, взрывая нефтяные скважины или похищая сотрудников.
Похитители, как объяснили россиянам представители нигерийской полиции, сообщили, что все шестеро пленников живы и здоровы, однако освободить их силовыми методами властям будет непросто. Россиян якобы уже переправили на один из тысяч мелких островов, расположенных в устье Нигера. Территория дельты, где вода разливается на сотни квадратных километров, заболочена, заилена и покрыта непроходимым лесом из мангровых деревьев. В этих местах, кишащих змеями и крокодилами, свирепствуют малярия и желтая лихорадка, а кроме того, из-за каждой кочки в любой момент может прогреметь автоматная очередь. Спецназу в дельту Нигера путь заказан, и об этом местные власти хорошо знают.
Во время телефонных переговоров похитители выдвинули целый ряд требований, однако, как говорят полицейские, все их заявления носят "противоречивый" характер. Сначала они говорили, что преследуют политические цели, а сама акция была приурочена к инаугурации нового президента Нигерии Умару Яр`Адуа, состоявшейся всего за неделю до инцидента. "Боевики таким образом пытаются заставить нового главу государства поскорее заняться экономическими проблемами юга, угрожая в противном случае создать ему серьезные проблемы во взаимоотношениях с США, Россией и другими государствами, имеющими экономические интересы в Нигерии",— считают российские дипломаты, работающие в этой стране.
Однако, как утверждают те же полицейские, боевики движения, взявшие в заложники иностранцев, всегда начинают торговлю с политических заявлений. Потом переговоры плавно переходят в экономическое русло, начинают обсуждаться конкретные цифры — в итоге стороны приходят к взаимовыгодному соглашению, и пленники получают свободу. Причем сумма, которая за них выплачивается, отнюдь не запредельная: обычно она варьируется в пределах нескольких десятков тысяч долларов. Этим обстоятельством объясняется и отказ официальных лиц сообщить фамилии и должности похищенных сотрудников "Русала". "Если похитители узнают из СМИ, что к ним попали топ-менеджеры, а многие из участников сопротивления учились в российских институтах, сумма выкупа увеличится в разы",— сказал Ъ один из работающих в Нигерии российских дипломатов.
"Похищение и освобождение иностранцев в Нигерии — перманентный процесс,— объяснил он.— Так, например, в воскресенье одновременно с пропажей россиян были похищены четверо нефтяников из США и освобождены двое рабочих-филиппинцев". Бойцы нигерийских "Красных бригад", по словам дипломата, не испытывают классовой, этнической или религиозной ненависти к белым гастарбайтерам. Во всяком случае, им уши и пальцы не отрезают, чтобы отправить родственникам, как на Северном Кавказе. Тем более что юг Нигерии населен преимущественно христианами. К своим пленникам партизаны относятся доброжелательно и даже с почтением. Дипломат, проработавший в Африке уже много лет, вспомнил всего один случай гибели иностранного заложника в Нигерии, да и того застрелили полицейские во время неудачной операции по его освобождению. "Я уверен, что в ближайшее время получат свободу и сотрудники 'Русала'",— считает собеседник Ъ.