Предыдущий альбом сэра Пола Маккартни "Chaos and Creation in the Backyard" (2005) записывался, когда ничто не предвещало бурь на семейном фронте экс-битла. Умиротворенный миллионер позволил себе вдоволь поэкспериментировать в студии в компании модного продюсера Найджела Годрича (Бек, Radiohead). Сэр Пол получил новый творческий опыт, а его поклонники — всего один "хит на века" "A Certain Softness". Теперь, пережив расставание с женой Хизер и многолетними партнерами из компании EMI, Пол Маккартни вернулся с великим альбомом, который выпустил на лейбле, принадлежащем сети кофеен "Старбакс". Пока крупные сети музыкальных магазинов вроде Tower Records закрываются из-за снижения продаж CD, сэр Пол выкладывает свои диски рядом с маффинами и печеньем. Зашел выпить кофейку — а тут тебе новый Маккартни. Как не купить.
Сэр Маккартни начал писать песни, выпущенные под обложкой "Memory Almost Full", еще до выхода "Chaos...", и новый альбом, чье название переводится как "Память почти заполнена", ждет, несомненно, гораздо более громкий успех. Прежде чем выпустить в виде сингла открывающий альбом номер "Dance Tonight", боевик уровня "Hope of Deliverance", Пол Маккартни собственноручно выложил в YouTube видеоролик, который снял на эту песню Мишель Гондри. Сэр Пол предстал в нем в роли одинокого немолодого джентльмена, приглашающего почтальона попить с ним чаю, а заодно пообщаться с духами. Почтальона (надо думать, это битловский "Mr. Postman") бьет мелкая дрожь, а зритель тем временем пытается вычислить, кого же из привидений играет Натали Портман.
Первые четыре трека отсылают попеременно то к наследию группы Wings, то к музыке супергруппы Travelling Wilburys, в которой играл покойный Джордж Харрисон. Однако эта часть альбома — только предисловие. Если бы весь диск был выдержан в этом же темпе и на этом же сочинительском уровне, мы бы просто сказали: сэр Пол записал новый альбом, готовьте денежки, и больше тут обсуждать особенно нечего. Но под номером пятым идет баллада "You Tell Me". Это мелодия, от которой холодеет кожа и сжимается сердце. Если вас не смущает сама постановка вопроса "можно ли написать вторую "Yesterday"", то о "You Tell Me" вполне можно говорить именно в этих категориях. Сразу следом за этой песней слушаем "Mr. Bellamy" — произведение с такими виражами композиторской мысли, что удержаться на них, не дать песне рассыпаться от перегрузок может только по-настоящему гениальный мастер. Песня "Gratitude" аранжирована в лучших традициях альбомов Пола Маккартни 70-х, продолжается композиторский мастер-класс плюс ко всему музыкант делает неожиданно мощный акцент на вокал, и выясняется, что на этом участке тоже все более чем в порядке. Вторая половина альбома объединена в роскошно оркестрованную сюиту. На фоне современных поп-композиторов, которые хлопают в ладоши от счастья, если им удается сочинить хотя бы три мелодических крючка на целый альбом, Пол Маккартни выглядит как Килиманджаро. Ему ничего не стоит, как во времена Wings, запихнуть пять хитовых мелодий в один трек. Он, похоже, просто не знает, что такое "проходная песня".
Да, если кого-то интересует, "Memory Almost Full" — анаграмма фразы "for my soulmate LLM", "для моего дорогого друга ЛЛМ", то есть Линды Луизы Маккартни. Сэр Пол утверждает, что буквы совпали совершенно мистическим образом.
Paul McCartney "Memory Almost Full" (Concord/Hear Music)