Премьер-министр Великобритании Тони Блэр вчера сообщил, что подаст в отставку 27 июня. До этого времени возглавляемая им Лейбористская партия должна определиться с кандидатурой нового лидера, который автоматически станет и новым премьером. Господин Блэр не назвал имя своего преемника, однако почти наверняка им станет нынешний министр финансов Гордон Браун. Главной же интригой теперь становится вопрос о том, чем Тони Блэр займется после своей отставки.
Прощание
"Я был премьером этой страны десять лет. Думаю, это довольно долго не только для меня, но и для страны",— заявил Тони Блэр, сообщая о намерении официально подать в отставку 27 июня. Символично, что местом для публичного заявления о своем уходе господин Блэр выбрал трибуну лейбористского клуба в избирательном округе Седжфилд на северо-востоке Англии — именно с нее в 1994 году молодой и энергичный политик заявил о начале своей борьбы за лидерство в партии.
Выступлению в Седжфилде предшествовала 15-минутная встреча господина Блэра с членами кабинета на Даунинг-стрит, 10. "Мы испытали смешанные чувства. С одной стороны, есть разочарование и печаль, что после десяти лет мы теряем премьер-министра. С другой — мы рады, счастливы и благодарны за все, что было достигнуто",— поделился впечатлениями от этой встречи британский секретарь по делам Северной Ирландии, близкий соратник Тони Блэра Питер Хейн.
Напомним, что впервые партия, лидером которой Блэр был последние 13 лет, начала подталкивать Тони Блэра к досрочной отставке еще три года назад. В сентябре 2004 года премьер имел неосторожность признаться журналистам, что третий премьерский срок (на который он был в итоге переизбран в мае 2005 года) станет для него последним. Во многом это заявление было продиктовано тем, что у премьера возникли серьезные проблемы с сердцем, и позднее господин Блэр не раз жалел о сказанном. После разразившегося в прошлом году скандала вокруг распродажи лейбористами пэрских титулов и в связи с продолжением падения популярности партии из-за участия в иракской войне призывы однопартийцев к Тони Блэру уйти стали раздаваться все чаще. В прошлом сентябре на съезде лейбористов премьер заявил, что это последний съезд, на котором он присутствует как партийный лидер. Однако для уходящего премьера было принципиально, чтобы его запомнили с лучшей стороны. Именно поэтому заявление об отставке прозвучало сразу вслед за тем, как североирландское правительство с участием католиков и протестантов во многом благодаря господину Блэру наконец-то приступило к работе (см. вчерашний номер Ъ).
Преемник
Согласно регламенту, ближайшие семь недель, остающиеся до отставки Тони Блэра, лейбористы будут выбирать своего нового лидера, который затем автоматически станет главой правительства. Впрочем, имя нового премьера известно давно — почти наверняка им станет 56-летний Гордон Браун. И хотя господин Блэр пока так и не назвал главу минфина, отношения с которым в последние годы у него были довольно натянутыми, своим преемником, мало кто сомневается в том, что именно господин Браун будет новым премьером Великобритании.
Между тем сам Гордон Браун, похоже, уже давно примерил на себя роль будущего главы британского правительства. Как подметили журналисты, в последнее время обычно хмурый и нелюдимый Браун, часто упрекаемый в отсутствии шарма, начал лучше одеваться, отбелил зубы и стал чаще демонстрировать окружающим свою улыбку. А позднее отцовство (после смерти в 2001 году новорожденной дочери, вспоминая которую Гордон Браун даже расплакался перед камерой, у четы Браун появилось двое сыновей) добавило министру финансов чисто человеческих симпатий со стороны простых британцев.
В глазах же однопартийцев Гордон Браун, находившийся на посту главы минфина рекордно долгие десять лет, заработал авторитет человека, благодаря которому Великобритания стала одной из сильнейших экономик мира. Многие лейбористы надеются также на то, что политических очков преемнику Тони Блэра добавит грядущий вывод британских войск из Ирака.
Вместе с тем серьезных изменений в политическом курсе страны от Брауна-премьера не ждут. Аналитики отмечают лишь, что он будет намного жестче, нежели Тони Блэр, отстаивать национальные интересы. Впрочем, политиков, призывающих его покончить с излишне тесной дружбой Лондона и Вашингтона, начало которой положил Тони Блэр, Гордон Браун уже разочаровал. На днях господин Браун, в прошлом месяце впервые встречавшийся с президентом США Джорджем Бушем в Вашингтоне, еще раз дал понять, что антиамериканизм некоторых мировых лидеров является ошибкой.
Планы Тони Блэра
Между тем главной интригой остается вопрос о том, чем Тони Блэр займется после ухода с Даунинг-стрит, 10. Британские СМИ принялись гадать об этом задолго до его вчерашнего заявления (оно стало одной из главных новостей и в России — см. рубрику "Доступ к теле" на стр. 3.). В частности, газета The Daily Telegraph предположила, что господин Блэр может стать спецпосланником на Ближнем Востоке. "Ближний Восток и особенно Палестина всегда были близки его сердцу",— процитировало издание источник с Даунинг-стрит, 10. В качестве альтернативы звучали догадки о том, что после отставки господин Блэр сосредоточится на работе нового фонда Blair Foundation, спонсирующего гуманитарную помощь в Африке, или отправится по миру с курсом лекций, на чем, как подсчитало издание, он может заработать около $20 млн.
Газета The Financial Times между тем сообщала о желании господина Блэра стать через пару лет президентом Евросоюза, который сейчас обсуждает возможность заменить существующую ныне систему шестимесячной ротации институтом долгосрочного президентства. Господин Блэр, наладивший тесные отношения с канцлером Германии Ангелой Меркель и председателем Еврокомиссии Жозе Мануэлом Баррозу, вполне подошел бы на эту роль.
Были и менее убедительные предположения о том, что, расставшись с премьерским креслом, Тони Блэр вообще отойдет от политики и займется написанием мемуаров. А на этой неделе ряд британских таблоидов сообщил, что Тони Блэр уже якобы согласился на предложение своего друга кинозвезды Голливуда Кевина Спейси сыграть одну из главных роль в пьесе Артура Миллера об опасности фундаментализма.
Сам Тони Блэр пока не комментирует ни одну из версий. Не внесло ясности и вчерашнее заявление одного из помощников премьера о том, что до всеобщих выборов господин Блэр продолжит представлять в парламенте округ Седжфилд, если "ему не предложат важной международной миссии или работы в ООН".