В ресторане "Тайга" при отеле "Аэростар" началась неделя египетской кухни. Каждый вечер гостям будут предлагаться традиционные египетские блюда в исполнении шеф-повара Ахмеда (Ahmed), к тому же каждый посетитель сможет поучаствовать в лотерее, которую проводят спонсоры праздника — несколько крупных египетских фирм. Если вам повезет, вы выиграете комплект египетской мебели или ковер, а если очень повезет — отправитесь на неделю в Каир. Несмотря на то что розыгрыш призов состоится в последний день фестиваля — 1 апреля, призы будут самыми настоящими. Впрочем, в выигрыше останутся все, кто побывает в эти дне в "Тайге" и использует редкую возможность приобщиться к египетской кухне. Именно к такому выводу пришла наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА, побывавшая на открытии египетского фестиваля в "Тайге".
Если вы никогда не были в Египте, не гуляли по берегам Нила и не ели халафель, вам нужно срочно посетить "Тайгу". Здесь под ритм барабанов и напев скрипки можно погрузиться в экзотическую атмосферу ночного Каира и почувствовать себя если и не египтянином, то по крайней мере частым гостем этой древней страны. Надо сразу сказать, что бояться египетской кухни не следует. Несмотря на свое ближневосточное происхождение, она не очень острая и пряная, и вполне соответствует европейским представлением о еде как таковой. Изначально кулинарные традиции Египта определил великий Нил. Все, что росло вдоль его берегов, египтяне употребляли в пищу. Поскольку земли Нила всегда были плодородными, гастрономическая витрина Египта оказалась весьма богатой — здесь широко представлены крупы, овощи, рыба, мясо, фрукты, орехи и многое-многое другое.
Шеф-повар Ахмед — создатель египетского меню в "Тайге", он же личный повар египетского посла в России, считает самыми популярными в Египте блюдами кофту (родственницу среднеазиатской кюфты), кебаб из курицы, чили-рыбу и халафель. А сам господин посол больше всего любит фаршированные виноградные листья, очень похожие на армянскую долму. Что же касается посетителей фестиваля, то они осваивают невиданные закуски, горячие блюда и десерты, прохаживаясь мимо столов-buffet и полагаясь на собственную интуицию. Начинать знакомство с египетской кулинарией, естественно, нужно с закусок. Прежде всего возьмите фирменную лепешку "питта". Без нее протертый горох "хомус" покажется вам слишком пресным, а белые шарики из творога слишком солеными. Обратите внимание на салат из помидоров, огурцов и зелени — это не просто salade vegetable, а египетский овощной салат с тонкими специями. Жареные баклажаны с густым чесночно-сметанным соусом могут показаться довольно мягким и хорошо знакомым блюдом, а фаршированные маринованные баклажаны — на редкость жгучие и пряные — подкупают своей восточной знойностью. Хороши также тушеная белая фасоль и фаршированные помидоры и огурцы. Надламываешь горячий надутый помидор, а внутри — россыпь продолговатого белого риса. Все эти овощи, кстати, совсем не соленые. А вот ярко-розовая маринованная хрустящая редька слаще разве что нашей горькой редьки.
Как и на каждом ужине buffet, на египетском фестивале важно правильно распределить свои силы. Ведь за курсом закусок должны последовать курс горячих, а их представлено целых пять. Это и нежнейший кебаб — тушеная говядина с картофелем и маринованным бэби-луком. И жареная рыба — прямо из Нила, в золотистом кляре, с душистыми травами. И жареная баранья нога в тягучем коричневом соусе. И маленькие мясные тефтели — кофта — в кисло-сладком томатном соусе. И, конечно же, халафель. Внешне это знаменитое египетское блюдо выглядит как обыкновенная котлетка, круглая и поджаристая. С хрустом разламываешь коричневую корочку и погружаешь зубы в нечто мягкое, душистое и пикантное. Мясо? Вроде бы нет. Курица? Тоже нет, ведь египтяне все-таки не киевляне, чтобы делать котлеты "по-киевски". Рыба? Тоже нет. В общем, если бы не господин Ахмед, то не знать ни мне, не вам, как же готовится этот самый халафель. А делают его из молотых орехов, кориандра, базилика и зелени укропа. Получается очень вкусно и очень калорийно.
Особенно хороши у египтян сласти. Конечно, всем нам мало что говорят названия "конафа" и "семолина". О "бахлаве" и абрикосовом пудинге представления более отчетливые. И все же, когда на вашей тарелке окажется кусочек песочного пирога, припорошенного хлопьями тертого ореха, с тягучей сливочной начинкой, вы все равно забудете, как называется это чудо. Не исключено даже, что вы забудете, что сидите в московском ресторане "Тайга", и ваша фантазия унесет вас куда-нибудь поближе к египетским пирамидам и таинственным сфинксам. Это приятное ощущение можно продлить с помощью медового пирога с миндалем и рулетом с жареными фисташками. А потом, если ностальгия по Каиру, Нилу и Нефертити будет настойчиво стучать в сердце, вторя барабану, оправляйтесь по второму кругу вдоль столов-buffet, и путешествие по Египту продлится еще пару часов.
Стол-buffet на фестивале египетcкой кухне в ресторане "Тайга" (*****) стоит $26. В эту цену включены все блюда в неограниченных количествах, спиртные напитки заказываются отдельно. Фестивальные блюда будут меняться каждый день. Помимо специального праздничного меню, на все время праздника в "Тайге" сохранится обычное меню a la carte. Ресторан работает с 18 до 23 часов.
Адрес ресторана: Ленинградский пр., д. 37. Телефон: (095) 155-50-30.