В субботу один из самых популярных американских политиков сенатор-демократ Барак Обама официально объявил о начале борьбы за пост президента США. Вступление в президентскую гонку сенатора Обамы, который станет главным соперником Хиллари Клинтон в борьбе за право баллотироваться от Демократической партии на выборах 2008 года, придает новую интригу набирающей обороты предвыборной кампании. Имеющий реальные шансы стать первым в истории США президентом-афроамериканцем Барак Обама обещает вернуть Америке утраченные ценности ее отцов-основателей.
Заявление Барака Обамы (вчера он стал одним из самых упоминаемых персонажей на российских телеканалах — см. рубрику "Доступ к теле" на стр. 3) о вступлении в президентскую гонку прозвучало в столице штата Иллинойс городе Спрингфилд. Примечательно, что именно здесь, в законодательном собрании Иллинойса, десять лет назад начиналась карьера самого молодого американского сенатора 45-летнего Барака Обамы и именно Иллинойс дал ему путевку в большую политику. Напомним, что в 2004 году господин Обама был избран в сенат США от Иллинойса, став первым в американской истории чернокожим сенатором. После того как он переехал в Вашингтон, его имя стало известно всей Америке, и о нем заговорили как о восходящей звезде Демократической партии.
Впрочем, господин Обама выбрал Спрингфилд для обнародования своих президентских амбиций не только исходя из принципа "родных стен". Весьма символично, что 20-минутное выступление Барака Обамы, проходившее под открытым небом и неоднократно прерывавшееся аплодисментами, прозвучало у старого здания законодательного собрания Иллинойса, ставшего одной из реликвий американской истории. Именно в этом здании в далеком 1858 году произнес свою знаменитую речь будущий 16-й президент США Авраам Линкольн. Именно в Спрингфилде он объявил свой поход против рабства и призвал конгресс объединиться для решения общенациональных задач.
Стоя рядом с женой Мишель и двумя малолетними дочерьми в морозный иллинойсский день, Барак Обама подогревал многотысячную толпу зажигательными призывами построить новую Америку, которая вернется к своим утраченным ценностям. "Здесь в Спрингфилде, где сходятся воедино Север, Юг, Восток и Запад, мне все всегда напоминало о той особой порядочности, которая отличает американский народ",— сослался Барак Обама на годы, проведенные в Иллинойсе. "Поэтому здесь у старого здания законодательного собрания, где Линкольн когда-то призвал расколотый конгресс к единству и где до сих пор живы общие надежды и общие мечты, я стою перед вами, чтобы объявить о своем решении стать кандидатом в президенты Соединенных Штатов",— заявил Барак Обама под одобрительный гул толпы. Главный пафос его выступления сводился к тому, что сегодняшняя Америка погрязла в цинизме, узкогрупповых интересах и утратила общие цели, в то время как только единство может позволить американской нации справиться со стоящими перед ней острейшими проблемами как внутри страны, так и за рубежом.
Одним из главных слабых мест сенатора Обамы наблюдатели в Вашингтоне называют его пока еще скромный опыт в большой политике и отсутствие нарабатываемых годами связей и влияния, которыми обладают другие политические тяжеловесы, в частности, его главный соперник в борьбе за право представлять демпартию на выборах 2008 года сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон. Впрочем, понимая существующие на сей счет сомнения по поводу его кандидатуры, в ходе своего выступления в Спрингфилде Барак Обама попытался превратить свое слабое место в одно из преимуществ перед политическими конкурентами. "Я знаю, что я не имел достаточно времени, чтобы изучить, как делаются дела в Вашингтоне. Но этого времени было вполне достаточно для того, чтобы понять, что дела в Вашингтоне нужно менять",— заявил он. При этом Барак Обама сослался на еще одного президента США, который служит для него историческим прототипом, самого молодого президента в истории США Джона Кеннеди, ставшего хозяином Белого дома в 43 года. Он напомнил аудитории, что главные достижения далекой и относительно недавней американской истории — освоение Запада, отмена рабства, преодоление Великой депрессии и отправка астронавта в космос — связаны с именами молодых политиков, пришедших к власти в период смены политических поколений. "Теперь наступает время нашего поколения ответить на вызов времени",— отметил Барак Обама.
В борьбе за то, чтобы стать единственным кандидатом от Демократической партии на президентских выборах 2008 года, помимо Хиллари Клинтон Бараку Обаме противостоят еще шесть представителей Демпартии — Билл Ричардсон, Том Вилсак, Деннис Кусинич, Джон Эдвардс, Джозеф Байден и Джон Керри (напомним, что господа Керри и Эдвардс шли в связке как потенциальные президент и вице-президент в ходе проигранной ими предыдущей кампании 2004-го). Впрочем, несмотря на то что американская политика чревата любыми неожиданностями, по мнению наблюдателей, реальная борьба в стане демократов развернется между Хиллари Клинтон, занимающей первую строчку в рейтинге популярности, и Бараком Обамой. Примечательно, что именно на Барака Обаму, а не на Хиллари Клинтон после долгих раздумий сделал ставку миллиардер Джордж Сорос. По мнению наблюдателей, решение Джорджа Сороса было обусловлено надеждами на то, что начинающий с чистого листа Барак Обама сумеет вдохнуть новую жизнь в американскую политику, в которой много лет не было новых веяний — ни при республиканцах, ни при демократах.
