Пансионный фонд

О чем думают родители, отправляя любимого ребенка на обучение за границу? Разумеется, о его будущем. К поступлению в западные колледжи и университеты принято готовиться заранее. Если родителей не смущают немалые расходы и большие расстояния, можно отправить ребенка в одну из частных школ-пансионов США, в которых, несмотря на сильные академические программы, детей не лишают детства. В этом убедилась корреспондент "Денег" Елена Алеева, побывавшая в школах-пансионах восточного побережья США.

Утверждение, что американские школы-пансионы — это слишком далеко и очень дорого, справедливо лишь наполовину. Лететь далековато, но учиться не дороже, чем, например, в Великобритании. Для сравнения: обучение в частной американской школе-пансионе стоит $30-40 тыс. в год, в Великобритании средняя стоимость такого обучения — £6-7 тыс. за триместр (их в учебном году три), то есть почти столько же. Визовый режим для школьников, приезжающих в американские образовательные учреждения, никогда не отличался особой строгостью. Большинство школ-пансионов давно и очень активно привлекают иностранных студентов, так как межкультурные контакты благоприятно сказываются на развитии подрастающего поколения. Но столкнувшись со шквалом заявлений от студентов из Кореи и Китая, школы вынуждены ограничивать их набор: многонациональный состав американской школы не должен иметь перекосов, и квота на иностранных студентов не может быть представлена одной или двумя странами. Так что школы будут только рады появлению в своих рядах российских студентов 12-17 лет, разумеется, если с английским у них все в порядке.

Пеннингтон — одна из старейших частных школ-пансионов — была образована в одноименном городке в 1838 году. Она находится в штате Нью-Джерси, всего в часе езды от Нью-Йорка и по соседству с Принстоном. Так что среди учеников школы Пеннингтон немало отпрысков профессорско-преподавательского состава знаменитого университета. В этой школе учились дети и российских знаменитостей — писателя Григория Остера и хоккеиста Александра Семака. Всего в школе обучаются 470 человек, из них 60 — иностранцы. Большинство иностранных студентов поступают сюда в старшие классы (10-12-й), но могут начать обучение раньше, например с девятого класса. Для получения диплома школы Пеннингтон одного года обучения в выпускном, 12-м классе недостаточно, здесь необходимо отучиться последние два года. Желающих сюда попасть довольно много, но повезет всего 35-37% от общего числа претендентов. Впрочем, если в планы студента не входит получение диплома, требования приемной комиссии к табелю из предыдущей школы не будут очень уж строгими.

Зато всех поступивших в Пеннингтон ждет исключительно насыщенная событиями школьная жизнь. У многих детей именно здесь неожиданно обнаруживаются творческие способности и появляется любовь к спорту. Даже при отсутствии явного таланта студент может обучиться живописи и скульптуре, научиться играть в оркестре на любом понравившемся инструменте. Спортивные секции в школе Пеннингтон меньше всего напоминают привычные российским школьникам уроки физкультуры: здесь можно заниматься плаванием, баскетболом, бейсболом, теннисом и футболом (американским, разумеется).

Впрочем, занятия спортом и музыкой в американских школах относятся к обязательным предметам — наряду с математикой, английским языком, компьютерной грамотностью, естественными и социальными науками, но в любом случае у ребенка есть выбор. Кстати, этой самой свободой выбора американская система среднего образования кардинально отличается от принятой в нашей стране. Начнем с того, что в каждом триместре студент может сам составить набор из обязательных к изучению дисциплин. При этом у студента есть возможность взять углубленный курс алгебры, если она его особенно увлекла, или выбрать дополнительный курс вроде того, что был предложен в начале этого года в Пеннингтоне: "Как снимать и редактировать фильм". Главное, чтобы к окончанию школы по каждой обязательной дисциплине было получено необходимое количество кредитов, то есть зачетов.

В Пеннингтоне внимание уделяют не только успеваемости своих студентов — важно, чтобы каждый ребенок чувствовал себя комфортно во время пребывания в школе, нормально питался, был чист и ухожен, здоров и весел. Правила школы таковы, что во время завтрака ученики седьмого-девятого классов обязаны отмечаться (старшеклассникам доверяют больше). Все проблемы со здоровьем можно уладить в школьном медицинском центре. Курение, употребление спиртных напитков в школе запрещены. За порядком и чистотой в комнатах следят сами студенты, а преподаватели регулярно это проверяют. Пять замечаний по дисциплине или чистоте комнаты влекут за собой временный домашний арест. Свободное время по большей части уходит на подготовку домашнего задания и занятия спортом, но в выходные школа устраивает студентам всевозможные развлекательные поездки, например, с посещением одного из бродвейских мюзиклов. Если родители не против того, чтобы их ребенок отправился в гости к кому-то из друзей — живущих неподалеку "дневных" студентов, они должны заполнить соответствующее заявление. Все выходы за территорию кампуса должны быть зафиксированы. С нарушителями школа Пеннингтон может расстаться посреди учебного года, а неуспевающим студентам мягко отказывает, то есть попросту не присылает приглашения на следующий год обучения. Многие школы, чтобы обезопасить себя от непредвиденных расходов, предлагают всем родителям поступивших учеников купить страховку (в Пеннингтоне около 3% стоимости годового обучения), чтобы в случае чего они могли вернуть уплаченные деньги. Год обучения в Пеннингтоне стоит $35,8 тыс.

Все школы-пансионы оказывают поддержку своим студентам при поступлении в американские колледжи и университеты. Внушительный список известных и престижных вузов в Пеннингтоне был выдан мне со словами: "Конечный результат важен. Но гораздо важнее, что в школе для студентов создана благоприятная и безопасная обстановка. Здесь можно попробовать заниматься разными вещами, не боясь провала. Сам процесс будет замечательным, и им будет что вспомнить!"

Эта школа расположена в штате Массачусетс, в небольшом городке Вилбрахам, примерно в 100 км к западу от Бостона. Сейчас в ней учатся 325 человек, из них почти четверть — студенты-иностранцы. Школа интересна тем, что межкультурному общению здесь уделяют повышенное внимание, в преподавании многих предметов пытаются вводить международный аспект, и в дополнение к этому студенты изучают дипломатический этикет. Отдельное направление — развитие лидерских качеств — помогает студентам уверенно держать себя перед аудиторией. В школе для студентов старших классов работает центр изучения бизнеса и глобальных исследований (CEGS), который предлагает специализированную программу по экономике, основам предпринимательства и мировым рынкам. Обучение в школе стоит $38-40 тыс. в год.

Немало внимания уделяется здесь спортивным состязаниям. Среди традиционных видов спорта, доступных студентам школы Вилбрахам и Монсон,— все тот же бейсбол, лыжи, хоккей на траве, стрельба. К баскетболу здесь особое отношение — говорят, что игру придумали именно здесь, в Вилбрахаме.

Возможно, это покажется странным, но в школе-пансионе Вилбрахам и Монсон считают, что дисциплина и строгий распорядок дня — это залог хорошей успеваемости. В этой школе студенты должны придерживаться установленного дресс-кода, нарушители в наказание делают уроки в общем зале или лишаются поездок на развлекательные мероприятия в Нью-Йорк или Бостон. При этом все студенты домашнее задание должны выполнять в установленное время — с 19.30 до 21.30. Опоздание на урок автоматически снижает оценку, а за списывание и вовсе могут исключить из школы. В общем, нужно хорошо постараться, чтобы плохо учиться. Если же у студента возникают затруднения, он должен обратиться за помощью к преподавателям в дополнительные часы. По мнению ученицы 12-го класса Ани Захаровой, которая сначала закончила российскую школу, а затем поступила в 11-й класс Вилбрахам и Монсон, методика преподавания в американских школах более эффективна. Это связано не только со свободным выбором обязательных предметов. "Я бы с удовольствием училась в Великобритании, так как бывала там на летних программах, но родители сказали, что для серьезной учебы надо ехать в Америку. Сейчас я бы с ними согласилась: в Великобритании студенты чувствуют себя более свободно, а здесь все очень строго, и я точно знаю, что мне необходим такой контроль",— говорит Аня.

В отличие от двух предыдущих школ, расположенных в небольших городах, школа Патни находится в живописной сельской местности штата Вермонт. В настоящее время здесь обучаются 225 студентов от 14 до 18 лет. Обучение в школе стоит $36 тыс. в год.

Школа Патни во многом уникальна. Начнем с того, что школа имеет свою ферму. За поголовьем крупного, но нерогатого скота, а также лошадьми, овцами и утками следят сами студенты. Они не только ухаживают за животными, но еще и доят коров и даже производят молочные продукты. Наряду со всевозможными обязательными предметами, общественно-полезной работой на ферме и кухне, которую выполняет каждый студент, в школе неплохо поставлено преподавание изобразительного искусства. В одном из новых зданий школы расположена художественная галерея с работами студентов и преподавателей и танцевальная студия. В мастерских по соседству проходят занятия по ткацкому делу, керамике и кузнечной ковке. А еще здешние студенты с удовольствием поют. Всех преподавателей в Патни принято называть по имени, и благодаря такой демократичной обстановке школьники чувствуют себя довольно раскованно. Еще одна особенность школы заключается в том, что здесь во время обучения не принято выставлять оценки. Родители получают письма с подробным рассказом об успеваемости их детей.

Еще среди студентов Патни считается хорошим тоном заниматься защитой окружающей среды. Школа стремится воспитывать ответственных людей, которые будут помнить о том, какое влияние человек способен оказать на природу. К примеру, престижным в Патни считается проживание в домиках без горячей воды и центрального отопления. Заявления на проживание принимаются только от самых успешных студентов. И многие из них искренне полагают, что личным примером могут снизить парниковый эффект.

Подобно Патни школа-пансион Гленхоулм расположена вдали от городской суеты, неподалеку от города Вашингтона в штате Коннектикут. Но школа эта особая, в ней учатся менее 100 человек, а стоит обучение около $100 тыс. в год. Все дело в том, что здесь работают с детьми, которые испытывают трудности в обучении или совсем отказываются учиться. Это могут быть проблемы, связанные с гиперактивностью, рассеянностью внимания, неспособностью сосредоточиться или эмоциональными затруднениями при общении со сверстниками. Стоит оговориться, что среди студентов школы нет детей с ограниченными физическими возможностями и явными психическими отклонениями, не принимают в школу и подростков, имевших опыт употребления наркотиков или пытавшихся покончить с собой. Из 150 поданных заявлений здесь отбирают только 40.

Все преподаватели (их 20 человек) школы имеют дополнительное психологическое образование и стараются создать максимально комфортные условия, чтобы последовательно корректировать поведение ребенка. При этом школьная программа Гленхоулм не отличается от программ любой другой школы, и коннектикутские студенты успешно поступают в достойные вузы. Фактически в школе сделали ставку на повышение мотивации детей к обучению, с этой целью была разработана особая программа, которая здесь используется на протяжении семи лет. Впрочем, в учебе никто никаких поблажек не делает.

Все четыре школы оценивают знание английского языка по результатам TOEFL (Test of English as Foreign Language). При этом практически во всех школах-пансионах существуют программы по английскому языку для принятых на обучение студентов-иностранцев (ESL), а также летние языковые программы. Так что для начала во время летних каникул можно отправить ребенка на три-четыре недели подтянуть язык. Вполне вероятно, что покидать школу ему уже не захочется.

Благодарим Северо-Американский консорциум независимых школ-пансионов (www.schools-si.org) за помощь в организации поездки.