В ночь на пятницу в главном зале венской ратуши прошел первый "Московский бал" в Вене. Мэр Москвы Юрий Лужков открыл танцы, которые сопровождались угощением в лучших российских традициях: водка "Московская", блины с икрой, салат "Столичный". Мэр Вены Михаэль Хойпль такому обилию закуски сильно удивился.
Главным гостем бала был московский мэр Юрий Лужков. Компанию мэру составили его супруга Елена Батурина, президент Банка Москвы Андрей Бородин, зампред правления Внешторгбанка Игорь Завьялов, министр московского правительства Евгений Пантелеев, металлургический магнат Василий Анисимов, глава концерна Magna Франк Штронах, представители "Газэкспорта" и других российских и австрийских (в основном финансовых и энергетических) компаний. Некоторые из них обсуждали достоинства выставленных тут же в витринах изящных колье с черными бриллиантами, а также мужских часов "Leo Tolstoi" от бывшего главы Poljot International Александра Шорохова и часов швейцарца Томаса Прешера. Господин Прешер с гордостью рассказал Ъ, что его фирма выпускает всего 10-15 эксклюзивных часов в год, и "Россия является лучшим из рынков". Выяснилось, что не так давно господин Прешер выпустил так называемую кремлевскую серию (13 штук) по заказу администрации российского президента. Желающих приобрести эксклюзивные "кремлевские" часы за €70 тыс. или прозрачный рубиновый хронометр за €550 тыс. среди гостей Московского бала так и не нашлось.
Бал начался с увертюры к опере Глинки "Руслан и Людмила" в исполнении словацкого оркестра Istropolis под руководством русского дирижера и скрипача Максима Федотова. Затем под звуки полонеза Чайковского из оперы "Евгений Онегин" вышли 33 смешанных австро-российских пары дебютантов. Среди тех, кто впервые вышел в свет, узнаваемых лиц не было. Одна из участниц бального "пролога" призналась Ъ, что прошлым летом танцевала на "Венском балу" в московском Манеже. В последовавшем за этим гала-концерте выступили артисты балета Большого театра Анастасия Горячева и Денис Медведев, солисты Московского музыкального театра им. Станиславского Хибла Герзмава и Михаил Урусов; гостей также развлекали джаз-оркестр Олега Лундстрема и духовой оркестр штаба Московского военного округа.
Цена билета на бал в Вене в этом году колеблется от десяти до нескольких сотен евро (самым дорогим и престижным считается бал в венской Опере, где билет стоит €215), однако устроители Московского бала сразу подняли ценовую планку: за место за VIP-столиком нужно было выложить €490. Правда, в эту сумму входил обильный ужин (селедочка, блины с красной икрой, вяленая оленина с овощами, салат "Столичный", говяжий холодец, телятина с грибами, клюквенный мусс, слоеный торт с малиной, а также водка "Московская", белое и красное сухие австрийские вина от Weingut Wien Koblenz). Менее состоятельные гости, которые заплатили за билет всего от €39, довольствовались буфетом, включавшим любое количество блинов с маринованной семгой в лепестках роз и красной икрой, жареного гуся, свиной окорок, язык с хреном, борщ, запеченную семгу с грибным соусом, бефстроганов и выпечку.
Это было явным отходом от канонов проведения балов, участники которых ограничиваются бокалом шампанского и легкой закуской. Из-за столов, накрытых в Festsaal и соседнем Гербовом зале, места для танцующих почти не осталось. Приехавшие из Москвы дебютантки и их австрийские партнеры то и дело неловко натыкались друг на друга. Венский бургомистр Михаэль Хойпль был явно удивлен таким количеством еды, однако тут же заметил, что бал ему понравился. На вопрос Ъ о том, почему было решено отойти от традиций венского бала, главный церемониймейстер Святослав Бэлза, немного подумав, сказал: "Потому что мы — русские!".
Натанцевавшись, уставшие дебютантки болтали на ломаном английском со своими австрийскими партнерами. Уже на выходе вместо традиционного Ballspende гостям вручали комплект из двух (аудио- и видео-) дисков с записью прошлогоднего "Венского бала" в Москве.