В конце прошлой недели сенатор-демократ Хиллари Клинтон впервые официально объявила о намерении бороться за кресло президента США на выборах 2008 года. Ее заявление прозвучало через считанные дни после того, как свои президентские амбиции обнародовал восходящая звезда демократического лагеря чернокожий сенатор Барак Обама. Соперничество Хиллари Клинтон, которая может стать первой в истории США женщиной-президентом, и Барака Обамы, который может стать первым президентом-афроамериканцем, составит главную интригу борьбы за право представлять демократов на выборах 2008-го.
Чат с Хиллари
Видеообращение Хиллари Клинтон к американцам, в котором она объявила о начале своего похода на Белый дом, появилось в субботу на ее новом интернет-сайте Hillary for President. "Я включилась в гонку. Включилась для того, чтобы победить",— сообщила сенатор Клинтон, занимающая первую строчку в рейтинге популярности политиков-демократов. При этом госпожа Клинтон продемонстрировала главное ноу-хау своей кампании, призванной стать по-женски доверительно-непринужденной беседой с нацией. "Я не просто начинаю кампанию. Я начинаю разговор с вами, с Америкой. Давайте говорить. Давайте общаться в чате. Все разговоры в Вашингтоне в последнее время были немного односторонними, вы не находите?" — попыталась найти свою интонацию в начинающейся гонке Хиллари Клинтон, при этом не упустив случая напомнить о неспособности администрации Буша найти общий язык с нацией.
"Это большие выборы, на которых стоят очень большие вопросы",— отметила госпожа Клинтон. Первым из них она назвала вопрос о том, "как мы приведем войну в Ираке к правильному окончанию". Кроме того, в числе приоритетных она назвала ряд вопросов внутренней политики, в течение шести лет правления Джорджа Буша остававшихся предметом острых разногласий между демократами и республиканцами: развитие системы американского здравоохранения и социального обеспечения, экологическую безопасность и энергетическую независимость. В своем заявлении Хиллари Клинтон сообщила, что начиная с понедельника в течение трех вечеров подряд обсудит с американцами волнующие их вопросы в режиме чата.
Впрочем, женскую доверительность в диалоге с избирателями Хиллари Клинтон намерена сочетать с неженской решительностью и жесткостью в борьбе с политическими оппонентами. "Я никогда не боялась выступить против республиканской машины. После того как я дважды уверенно победила в Нью-Йорке, несмотря на то что на избирательные кампании против меня было потрачено около $70 млн, я могу сказать: я знаю, что думают и как действуют республиканцы в Вашингтоне. Я знаю, как нанести им поражение",— заверила Хиллари Клинтон своих избирателей, напомнив о своем успехе в борьбе за кресло сенатора от штата Нью-Йорк.
Несмотря на то что о президентских амбициях Хиллари Клинтон на выборах 2008-го в Вашингтоне говорили давно, ее субботнее заявление оказалось несколько неожиданным по времени. Первоначально предполагалось, что госпожа Клинтон объявит о своих амбициях позднее, в течение года. Однако поспешить Хиллари Клинтон вынудило эффектное вступление в президентскую гонку другого популярного в стане демократов политика — чернокожего сенатора Барака Обамы, заявившего о своих амбициях в прошлый вторник (см. Ъ за 18 января). Это обстоятельство стало главным фактором, подтолкнувшим Хиллари Клинтон к раннему старту. Вторым обстоятельством стало ожидающееся во вторник ежегодное обращение президента Буша "О положении страны". По мнению наблюдателей, зная, что в ближайшие дни главным ньюсмейкером станет Джордж Буш, Хиллари Клинтон решила сыграть на опережение.
Жена за мужа отвечает
Первая леди Америки эпохи 8-летнего правления президента Клинтона, Хиллари Клинтон никогда не была лишь тенью своего мужа, имея собственные, пусть до поры и не афишируемые политические амбиции. Кроме того, она не сразу пришла к своим нынешним демократическим убеждениям. Символично, что, выросшая в консервативной среде в пригороде Чикаго, во время президентских выборов 1964 года, на которых тогдашняя икона американских консерваторов республиканец Барри Голдуотер противостоял демократическому кандидату Линдону Джонсону, 15-летняя Хиллари вместе с родителями с энтузиазмом болела за республиканского кандидата. Однако вскоре в мировоззрении типичной "девочки Голдуотера", как тогда называли молодых почитателей сенатора-республиканца, произошли радикальные изменения. Во многом на ее взгляды повлияло общение с будущим мужем Биллом Клинтоном, с которым она познакомилась во время учебы на юридическом факультете университета в Йеле. В 1974 году будущая сенатор Клинтон в качестве эксперта принимала участие в расследовании, проводившемся юридическим комитетом конгресса по делу об импичменте президента Ричарда Никсона. Спустя год она вышла замуж за Билла Клинтона, ставшего губернатором штата Арканзас.
С тех пор Хиллари Клинтон играла ключевую роль в политической карьере своего супруга, в то же время сумев не раствориться в биографии Билла Клинтона и накопить огромный опыт политической борьбы. Именно она во многом помогла господину Клинтону сменить кресло губернатора Арканзаса на кресло главы Белого дома. При этом Хиллари Клинтон помогала мужу преодолевать последствия скандалов, ставших неизменными спутниками его политической карьеры. Первый такой скандал, получивший название "Уайтуотер", разразился еще в бытность Билла Клинтона губернатором Арканзаса и касался сделок четы Клинтонов с недвижимостью. Последним, самым громким скандалом стала история с Моникой Левински.
Отправной точкой в политической карьере Хиллари Клинтон стало 12 февраля 1999 года — день, когда сенат отклонил импичмент президенту Клинтону. Именно тогда госпожа Клинтон в ходе состоявшейся в Белом доме встречи с заместителем главы администрации президента Клинтона и одним из ветеранов демократической партии Гарольдом Айкесом сообщила о намерении баллотироваться в конгресс.
Сумев избежать образа тени своего мужа-президента и несчастной обманутой жены, Хиллари Клинтон вскоре доказала оправданность своих политических амбиций. Ее дебют на выборах в конгресс 2000 года принес ей ошеломляющий успех. Госпожа Клинтон уверенно завоевала кресло сенатора от штата Нью-Йорк, в котором она никогда не жила. А еще спустя шесть лет она сумела стать неформальным лидером Демократической партии США.
Одна женщина против семи мужчин
В борьбе за то, чтобы стать единственным кандидатом от Демократической партии на президентских выборах 2008 года, помимо вышеупомянутого Барака Обамы госпоже Клинтон противостоят еще шесть известных представителей Демократической партии — Билл Ричардсон, Том Вилсак, Деннис Кусинич, Джон Эдвардс, Джозеф Байден и Джон Керри (напомним, что господа Керри и Эдвардс шли в связке как потенциальные президент и вице-президент в ходе проигранной ими предыдущей кампании 2004-го). Впрочем, несмотря на то что американская политика чревата любыми неожиданностями, по мнению наблюдателей, пока реальную конкуренцию Хиллари Клинтон может составить еще недавно не столь известный, однако стремительно набирающий популярность чернокожий сенатор-демократ Барак Обама, который может стать первым афроамериканцем, занявшим кресло президента США (подробнее о феномене Барака Обамы см.Ъ за 18 января). Примечательно, что именно на него, а не на Хиллари Клинтон после долгих раздумий сделал ставку миллиардер Джордж Сорос. По мнению наблюдателей, решение Джорджа Сороса было обусловлено надеждами на то, что начинающий с чистого листа Барак Обама сумеет вдохнуть новую жизнь в американскую политику, в которой много лет не было новых веяний — ни при республиканцах, ни при демократах.
Таким образом, сила Хиллари Клинтон, заключающаяся в ее огромном опыте, может одновременно оказаться и ее слабостью: немалая часть избирателей и элиты может отказаться поддержать "второе пришествие эпохи Клинтона", ожидая от нового демократического президента чего-то большего.