The Good the Bad and the Queen "The Good the Bad and the Queen" (EMI)
Встречайте альбом, который обещает стать первой сенсацией 2007 года. The Good the Bad and The Queen — это Дэймон Албарн (Blur, Gorillaz), Пол Саймонон (басист The Clash), Саймон Тонг (гитарист The Verve) и 66-летний афробит-барабанщик Тони Аллен плюс незримо присутствующий гений-продюсер Danger Mouse, участник Gorillaz и Gnarls Barkley. Супергруппа сначала выпустила сингл "Herculean", на котором присутствовали: приглушенный заглавный хит, родственный самым грустным песням Gorillaz, регги повышенной мелодичности "Mr. Whippy" с использованием речитатива некоего арабского рэппера Эслама Джаваада и пятиминутная инструментальная медитация "Back in the Day" с крадущимися гитарами, злобной виолончелью и клавишными как у Дидье Маруани. На полноформатный альбом The Good the Bad and the Queen перебралась только "Herculean" — вариация на тему Лондона, полного призраков и предчувствий. Она же и сообщила пластинке неспешный ритм и тоскливые тона. Дэймон Албарн на сей раз не прячется за безумными анимированными персонажами и псевдонимами, но и ярости, свойственной боевикам Blur, ждать не стоит.
Песни, с которых начались The Good the Bad and the Queen, Дэймон Албарн сочинил еще в 2005 году, в разгар истерии по поводу второго альбома Gorillaz. Дэймон Албарн, возможно, самый плодовитый и разносторонний из живущих музыкантов-продюсеров, параллельно с треками для танцующих мультяшек выдумывал томительные дымчатые этюды и мелодии к неснятым импрессионистским короткометражкам, темы, которые Пол Саймонон назвал "открытками с видами сегодняшнего Лондона". На одной из них — Northern Whale — несчастный кит, некстати заплывший в воды Темзы около года назад. Басист рекомендует треки The Good the Bad and the Queen для двадцатичетырехчасового запоя, но в них есть и отголоски Уильяма Блейка, и откровенные антивоенные послания. Часть музыки была сочинена господином Албарном в Нигерии, однако экзотический колорит, присущий первым версиям песен, в итоговом продукте отсутствует начисто, тут скорее найдешь следы Air, чем создателя афробита Фелы Кути. С другой стороны, песня, в которой есть нечто, напоминающее строгий ритм The Clash, тут тоже одна — "Kingdom of Doom",— да и в ней перевешивает отчаянно-безысходный вокал Дэймона Албарна. Если и есть сегодня в мире группа, в наибольшей степени соответствующая названию "Сплин", то это The Good the Bad and the Queen.
The Noisettes "What`s The Time Mr. Wolf?" (Universal)
Вот дебют лондонского трио, которому не миновать участи любимцев прессы. Поет и играет на бас-гитаре темнокожая и резкоголосая Шингай Шонива, ей ассистируют Дэн Смит и Джейми Моррисон, все — артисты без выдающихся резюме, но с большими амбициями и живой молодой кровью в песнях. Модный постпанк и стильный поп 60-х порой усложняются почти до состояния прогрессив-рока (например, в "Scratch Your Name" и "Mind the Gap"), но скучно от этого не становится. Как будто Brazilian Girls играют джем со Skunk Anansie. Подобного рода эксперимент над стилями пару лет назад уже ставила в Англии группа Do Me Bad Things, но у нее вышло тяжело и неповоротливо, а у The Noisettes — сплошная летящая походка.