Theatrum mundi

       Известно, что как по нищете, так и по богатству в мире лидируют страны мусульманские. Почему Аллах так ненавидит, к примеру, Бангладеш и так любит Эмираты, понять трудно. Но ни проклятие, ни благословение Всевышнего не постоянно, и даже такой извечной его фаворитке, как Саудовская Аравия, нужно все же время от времени утруждать себя более энергичной деятельностью, чем поворот крана на нефтяном трубопроводе.
       Потому что времена меняются. Гордые абсолютные монархи Саудовской Аравии ранее могли не утруждать себя размышлениями о таких "низменных" понятиях, как безработица, инфляция, иностранная конкуренция и т. д. При валютных резервах страны, превышавших $121 млрд, на каждого из около 12 млн человек ее населения как-никак приходилось по $121 тыс., так что буде подданные (до сих пор наполовину кочевые) вздумали бы возмущаться, снова купить их любовь к самодержавию было бы весьма просто. Да к тому же каждый год страну посещают по два миллиона благоговейных паломников, целующих прах ее святынь в Мекке и Медине — и щедро оставляющих деньги не только в мечетях, но и на базарах и в супермаркетах.
       Однако сначала больших финансовых средств потребовала победоносная, но весьма дорогостоящая война с Ираком. Затем начались проблемы на нефтяном рынке, обеспечивающем правительству 75% прибылей. Нефтяной экспорт принес в 1993 году около $40 млрд (в 1982 году — $120 млрд). Рост ВВП в 1993 году составил всего 1% (в предыдущие пять лет около 5%), а в 1994 году вообще прогнозируется спад на 1,7%. Не все благополучно в стране, как будто нашедшей лампу Аладдина. Злопыхатели даже утверждают, что в 1994 году правительство не сможет свести концы с концами и объявит о бюджетном дефиците. Правда, министр финансов Мохаммад Али Абаль-Хаиль категорично опроверг эти "инсинуации", но даже он вынужден был заявить, что в конечном итоге состояние бюджета будет зависеть от мировых цен на нефть. "Если цены поднимутся, то ситуация будет совсем иная", — гордо заявил министр, констатируя в конце 1993 года самые низкие за пять лет цены на нефть. Вариант дальнейшего падения цен министр почему-то решил не комментировать. Как бы то ни было, саудовский минфин запланировал в бюджете на 1994 год сокращение расходов с $52,52 млрд в 1993 году до $42,67 млрд.
       "Похоже, саудовское правительство даже вспоминает, что в мире есть такое понятие, как налоги, — не может удержаться от сарказма британский ECONOMIST, — и начинает мыслить в категориях слабой формы финансовой дисциплины, урезает дотации, и даже (хоть и робко) планирует открытие рынка".
       NEW YORK TIMES задается вопросом, "не перейдут ли экономические проблемы страны в политические". В 1993 году впервые в истории король Фахд объявил о созыве Консультационного совета (нечто, отдаленно напоминающее парламент), в котором отныне разрешено обсуждать политику страны, — ранее все решали исключительно декреты монарха. На демократизацию Сауды явно вынуждены идти и под нажимом "защитников арабов" — США. Но преувеличивать ее не стоит. "Уродом" назвал вслед за одним из оппозиционеров первый опыт саудовского парламентаризма гамбургский журнал DER SPIEGEL.
       И все же о "закате" Аравии говорить отнюдь не приходится. Ее пустыни таят сокровища. Если начнутся проблемы с нефтью — Сауды станут продавать золото. В декабре 1993 года французская компания Thomson-CSF уже подписала контракт о создании здесь СП Dahab с уставным капиталом $11,5 млн, которое за $43 млн построит обогатительную фабрику и с 1995 года будет производить 80 тонн золота в год.
       Саудам надоело и "за просто так" отдавать колоссальные суммы западным производителям вооружения, заботливо опекающим страну ("Стоит Саудам чихнуть, как все продавцы оружия в панике, а не начнется ли грипп", — потешается ECONOMIST.) Правительство требует от Boeing, General Dynamics, British Aerospace и Thomson-CSF реинвестировать от четверти до трети их выручки в создание саудовского высокотехнологичного производства. Эти инвестиции могут составить $2 млрд и создать 75 тыс. рабочих мест. "Нам нужен трансфер технологий, — вот что нам нужно", — делает открытие генсек Саудовской промышленной палаты Абдулла аль-Даббах. "И не надо говорить, что саудовские рабочие ненадежны, требуют кучу денег и все такое, — все это стереотипы",— уверяет Абдул-Азиз аль-Сугайр, шеф СП с США Advanced Electronics.