В каждой приличной стране непременно есть своя местная кошка, являющаяся национальной гордостью и практически символом нации. Кошачий символ нации не может быть рукотворным, то есть искусственно выведенным,— по-настоящему гордиться народ имеет право только своими аборигенными породами, то есть именно теми видами кошек, к появлению которых на свет этот народ не имел абсолютно никакого отношения. Американцы гордятся своими мейн-кунами, скандинавы — норвежскими лесными, ну а русский народ, разумеется, пребывает в патриотическом восторге по поводу исконно наших кошек сибирской породы.
Сибирскую породу как таковую знает каждый нормальный гражданин нашей страны. Однако отнюдь не каждый знает, что у почтенного рода сибиряков есть совершенно очаровательная генеалогическая ветвь, на которой расселись кошки, романтично называющиеся невскими маскарадными, а если не романтично — то сибиряками окраса колор-пойнт (а если по-людски, то сиамской расцветки).
"Невскими" они стали потому, что заниматься ими как породой стали именно в Санкт-Петербурге. "Маскарадные" — это, конечно, из-за маски, придающей этим кошкам несколько загадочный, интригующий вид. Да и в целом они весьма нарядные — цветной хвостик, лапки в чулочках, маска, сквозь которую на мир смотрят холодноватые глаза всех оттенков голубизны. Впрочем, этот чуть презрительный, строгий взгляд ни капельки не соответствует характеру невских маскарадных: на самом деле эти кошки очень веселые, ласковые и общительные, а выражение лица у них такое просто для того, чтобы было интереснее.
Несмотря на молодость этой породы, про нее быстро узнали кошколюбы всего мира, так что наших невских маскарадных теперь можно встретить всюду, от Америки до Японии, и мода на этих красоток сейчас находится на самом пике. Впрочем, не исключено, что невские маскарадные вообще никогда не выйдут из моды — очень уж они хороши.
Они огромные — крупный кот может весить килограммов двенадцать. Их шерсть прекрасна — блестит на солнце, будто бы на конце каждой шерстинки горит огонек; при этом это шерсть сибиряка, то есть она теплая, жесткая, с остевым волосом и подшерстком; она водонепроницаемая, она не спутывается и не сваливается в колтуны, так что расчесывать этих кошек надо разве что для массажа. Эти кошки очень мощные, сильные, крепкие, ловкие, поэтому они выглядят весьма независимыми и самостоятельными существами. Собственно говоря, такие они и есть, и, если вдруг будет такая необходимость, невская маскарадная вполне может и сама о себе позаботиться. Но вот только ей бы очень этого не хотелось.
Потому что на самом деле невская маскарадная — очень человеколюбивое существо. То есть эта кошка опровергает народную мудрость про то, будто бы для кошек важен дом, а человек — это так, бродячее по этому дому бесплатное приложение с банкой кошачьего корма в руках. Эти здоровенные киски обожают сидеть на руках или даже висеть на шее, а многие из них для надежности висения даже каким-то образом умудряются сцеплять на хозяйской шее лапки и долго таким образом обнимаются, оглашая окрестности впечатляющим мурлыканьем.
С собаками и кошками, живущими в ее доме, невская маскарадная, как правило, не просто ладит, но часто даже и дружит. А вот птички — это, конечно, проблема: невская маскарадная, несмотря на все эти легкомысленные чулочки-масочки, охотник не просто азартный, но еще и очень успешный. Поэтому, если такая кошка живет в городской квартире, окна лучше бы затянуть сеткой — иначе невская маскарадная может увлечься и улететь следом за понравившейся ей птичкой. Что до кошек, живущих за городом, то они каждый день несказанно радуют хозяев, постоянно находящих мертвые тела мышек и птичек то на крыльце, а то и на подушке: невская маскарадная очень любит, когда ее хвалят, поэтому свои охотничьи трофеи она обычно раскладывает как можно более привлекательно, просто как торговец на восточном базаре.
Эти киски не ленивы, он легки на подъем и с удовольствием приходят на зов — а вдруг их погладят. Или вдруг с ними хотят поиграть — у этих здоровенных и с виду мрачновато-серьезных кошек игривы оба пола, причем обычно игривыми они остаются до глубокой старости. Они обожают всякие игрушки и вполне способны приносить хозяину мячик или еще что-то такое, что, по их мнению, может порадовать любимого человека.
Кошки эти очень сообразительные — это именно та порода, для которой не существует закрытых дверей: невская маскарадная — настоящий взломщик, ибо она моментально соображает, каким образом работает та или иная модификация дверной ручки, и мигом открывает все то, что, по ее мнению, нуждается в открывании. Не чуждо им и некоторое хулиганство — например, прибежать в соседский двор, там быстренько наподдать спящей собаке и молниеносно смыться. А их шустрость совершенно не соответствует габаритам — невские маскарадные легко порхают по миру, ловко запрыгивают на самые высокие шкафы и заборы и вообще шустрят изо всех сил. Словом, это очень спортивные кошки, любящие движение и развлечения,— поэтому даже при самом превосходном аппетите они крайне редко становятся слишком толстыми: все съеденное моментально сгорает, ибо невская маскарадная не позволяет себе проводить жизнь на диване перед телевизором.
Невские маскарадные — не робкого десятка: конечно, разумная кошачья осторожность всегда при них, однако любопытство часто пересиливает, так что многие вполне неплохо относятся даже к такой (с точки зрения других кошек) неприятности, как приход в дом гостей. Они бегут навстречу людям и потом охотно идут по рукам: чем больше народа приласкает невскую маскарадную кошку и примется ею восхищаться, тем приятнее кошке жить на этом свете.
Кошки этой породы очень чистоплотны. Причем у некоторых чистоплотность граничит с маниакальностью: так, ряд невских маскарадных ни за что на свете не пойдет в неубранный лоток — они предпочтут терпеть или же сделать лужу в неположенном месте. А потом будут долго с упреком смотреть на хозяина: мол, чего ругаешься? Сам виноват — надо как следует следить за моим туалетом! И, как всегда, невская маскарадная будет права.
Орут невские маскарадные редко и в основном по делу — ну, замуж пора или на хвост наступили. Любопытство и брачные намерения, конечно, гоняют живущих за городом котов на интересные долгие прогулки — им надо со всеми перезнакомиться, переговорить и если нужно, то и подраться. Однако как существа природные дорогу домой они находят без проблем, так что потерявшийся невский маскарадный — это просто скандал в их благородном семействе. Хотя в наше время, полное глупых и злых людей, трудно не беспокоиться даже за такое самостоятельное и сильное существо, как невская маскарадная кошка.
Летом их великолепная шерсть становится несколько скромнее — роскошную пушистость невские маскарадные сохраняют разве что на хвосте. Так что в полном блеске кошек этой породы можно увидеть только ближе к холодам; впрочем, ни в какую жару ни интересная маска, ни нарядные чулочки, ни проницательные синие глаза никуда не деваются. Поскольку до конца лета серьезных кошачьих выставок мы не ожидаем, то познакомиться с невскими маскарадными, а также подобрать себе котеночка (от €250 до 1000) можно в питомнике "Ассолада" (www.assoladarus.narod.ru).