В 2002 году прокуратура Москвы с подачи Минэкономразвития направила в арбитражный суд иски с требованием признать недействительными имущественные права города на 951 памятник архитектуры. В иске прокуратура ссылалась на постановление Верховного совета РФ от декабря 1991 года #3020-1, по которому "объекты историко-культурного наследия" относились "исключительно к федеральной собственности". Столичные власти тогда заявили, что потратили немалые средства на содержание зданий, и подали иск в Конституционный суд (КС) с требованием устранить правовую коллизию, заблокировав таким образом ход процесса в арбитраже. В своем иске правительство Москвы ссылалось на изменения в российской Конституции, внесенные в апреле 1992 года, которые устанавливают "согласительный порядок разграничения собственности". В 2004 году, после смены состава правительства РФ, стороны сели за стол переговоров. Договаривались примерно так: исторические здания посольств и органов федеральной власти отходили государству, а памятники архитектуры, в которых заседали столичные ведомства,— Москве. Согласования шли до последнего времени: неподеленными оставались 29 зданий. В апреле 2006 года КС прекратил производство по делу как раз из-за затянувшихся согласований: судьи отметили, что конституционный спор не может зависеть "от хода административных процедур". В мае этого года отношения между сторонами вновь обострились: Росимущество разморозило в Арбитражном суде иски с требованием отдать все здания федеральному центру, а в ответ на это мэр Москвы Юрий Лужков распорядился подготовить повторные иски в КС.