С начала августа в четверти из 28 индийских штатов введено ограничение на продажу продукции PepsiCo и Coca-Cola. Формальная причина — высокое содержание пестицидов в напитках этих компаний. Многие, однако, усматривают в запретах политический подтекст: администрации штатов, поддержавших запрет, сплошь оппозиционные.
Первыми запрет на продажу продукции американских компаний PepsiCo и Coca-Cola в общественных местах и правительственных учреждениях ввели индийские штаты Раджастхан, Гуджарат, Мадхья-Прадеш и Чаттисгарх. Случилось это в начале августа. В минувший четверг к ним примкнули еще два штата: Андхра-Прадеш и Карнатака. А днем раньше самые радикальные меры принял южный штат Керала — его руководство ввело полный запрет на производство и продажу напитков PepsiCo и Coca-Cola. Таким образом, санкции против американских компаний поддержали в разной форме четверть из 28 индийских штатов.
Запреты последовали вскоре после того, как индийский Центр по науке и окружающей среде, неправительственная организация со штаб-квартирой в Дели, опубликовал в начале августа данные исследования, согласно которым содержание пестицидов в напитках PepsiCo и Coca-Cola в 24 раза превосходит допустимый уровень. Американские компании в свою очередь заявили, что их продукция полностью отвечает требованиям безопасности не только Индии, но и Евросоюза.
Высокое содержание пестицидов в индийской воде ни для кого не является новостью, однако обвинение PepsiCo и Coca-Cola в несоответствии нормам безопасности, судя по всему, не совсем правомерно. Новые стандарты содержания пестицидов еще не вошли в силу, а старым, если верить американским компаниям, их продукция полностью соответствует: компании обязаны проверять на содержание пестицидов если не исходную воду, то конечную продукцию.
В связи с этим многие наблюдатели усматривают в действиях индийских властей политический подтекст. Все штаты, поддержавшие ограничения на продажу Pepsi и Coca-Cola, контролирует оппозиция правительству премьер-министра Манмохана Сингха. Их действия вполне могут быть направлены на дискредитацию правительства, усиленно развивающего связи с США.
Неопределенности добавляет и тот факт, что Верховный суд Индии потребовал от PepsiCo и Coca-Cola предоставить полный список ингредиентов, использующихся в производстве напитков. Как известно, обе компании тщательно оберегают секрет производства своих напитков и вряд ли охотно раскроют их рецептуру.
Ответом Pepsi и Coca-Cola на действия индийских политиков стала активизация рекламной кампании. С помощью рекламы в газетах американские производители безалкогольных напитков надеются доказать индийцам, что их продукция полностью безопасна, и удержаться на индийском рынке (60% которого принадлежит Coca-Cola, 38% — PepsiCo и лишь 2% — местным производителям напитков).
Но пока эти меры не принесли результатов. Ограничения на продажу продукции Pepsi и Coca-Cola вводят все новые штаты, и наблюдатели ожидают, что в ближайшее время их число вырастет.