Песни преемственности и опыта

В своем доме в Калифорнии на 91-м году жизни скончался один из родоначальников британского блюза Джон Мейолл. О смерти кумира и наставника лучших гитаристов острова сообщили члены его семьи.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Джон Мейолл рос в пригороде Манчестера в семье гитариста. Еще в детстве Джон штудировал отцовскую коллекцию джазовых и блюзовых пластинок, в которую входили записи Ледбелли, Альберта Аммонса, Пайнтопа Смита и Эдди Лэнга, а параллельно учился играть на фортепиано, гитаре и губной гармошке. В 1949 году Джон Мейолл поступил в Манчестерский художественный колледж, заложив таким образом одну из британских рок-н-ролльных традиций: именно художественное образование получили Джон Леннон, Эрик Клэптон, Рон Вуд, Дэвид Боуи, Джефф Бек, Кит Ричардс, Брайан Ферри, Пит Таунсенд и музыканты Pink Floyd.

Прежде чем окончательно сфокусироваться на творчестве, Джон Мейолл три года воевал в Корее. Позднее он написал об этом периоде песню «One Life to Live», в которой говорилось: «Мне повезло, я вернулся домой. Но некоторые из друзей остались на поле боя. "Мы воюем там за свою страну" — знаете, это всего лишь очередная ложь». «Надо петь о своей жизни и своем времени, это то, что делает блюз блюзом»,— говорил Мейолл, когда его спрашивали об этой песне.

Во время отпуска в Японии Джон Мейолл купил первую электрогитару. После возвращения из Кореи он совмещал работу дизайнера и гитариста в группе Blues Syndicate.

Ее сформировали трубач Джон Роулендс и саксофонист Джек Массарик. Они хотели создать в Манчестере нечто похожее на ансамбль лондонского гитариста Алексиса Корнера, сочетавшего в своей музыке джаз и блюз. Blues Syndicate стали резидентами манчестерского клуба Twisted Wheel, и вскоре уже сам Корнер, оценив мастерство Мейолла, пригласил его на работу в Лондон.

В 1963 году Джон Мейолл и его группа, которая теперь называлась The Bluesbreakers, получила постоянный ангажемент в лондонском клубе Marquee.

Состав группы The Bluesbreakers на протяжении пяти лет ее существования многократно менялся; через нее прошли Джон Макви (позднее — Fleetwood Mac), Эрик Клэптон, Питер Грин (Fleetwood Mac), Джек Брюс (Cream), Эйнсли Данбар, Мик Тейлор (The Rolling Stones), Энди Фрейзер (Free) и другие. Некоторым из будущих звезд хватало пары недель или месяца в The Bluesbreakers, чтобы получить бесценный «золотой пинок» и двинуться дальше, к вершинам карьеры.

Джон Мейолл и его старший товарищ Алексис Корнер вместе с Сирилом Дэвисом, игравшим на губной гармошке в группе Корнера, стали своего рода крестными отцами британского блюза и блюз-рока. Они стали теми подвижниками, которые несли искусство Чикаго и дельты Миссисипи в молодые британские массы, в то время как их учителя, темнокожие гитаристы, редко могли сделать хотя бы шаг за пределы своих гетто. В Англии, где молодые люди слушали джаз и блюз, черные музыканты могли встретиться с белыми на одном концерте. В США этого произойти не могло. Там все еще была актуальна расовая сегрегация. В Англии и континентальной Европе блюз получил аудиторию, которой у него не было в Америке. Белые молодые люди открывали для себя Элмора Джеймса, Фредди Кинга и Джей Би Ленуара. «Они говорили о наших чувствах, мы узнавали в их песнях наши истории, и это цепляло»,— говорил Джон Мейолл.

Главной целью The Bluesbreakers Мейолл считал привлечение внимания к людям, которые «заслужили больше славы». Это касалось и черных американских блюзменов, и его собственных молодых соотечественников.

В 1966 году во втором альбоме The Bluesbreakers публика впервые услышала игру молодого отчаянного парня по имени Эрик Клэптон. Сессии с ним продюсировал Джимми Пейдж, впоследствии музыкант The Yardbirds и основатель Led Zeppelin. Клэптон вспоминал, как Джон Мейолл заставлял его переслушивать одну за другой пластинки в тесной комнате, которую он делил с членами своей семьи: «Мы слушали много блюза и отбирали песни для репертуара. Он стремился увлечь меня, вытащить из меня мое собственное отношение к музыке. Это было очень необычно». Когда Клэптон вместе с Джеком Брюсом и Джинджером Бейкером сформировали Cream, его место в The Bluesbreakers и на полу в комнате Мейолла занял Питер Грин, один из основателей Fleetwood Mac, масштабная и трагичная фигура в истории рока. Каждый из тех, кого в ходе этого непрекращающегося кастинга отбирал для своей группы Джон Мейолл, впоследствии создавал группу, и многие из них затмили The Bluesbreakers по части коммерческого успеха. Однако уроки мастера они помнили всегда.

В 1968 году Джон Мейолл переехал в Калифорнию, где не только продолжал работать с наследием черного блюза, но и искал новые формы. Например, в альбоме «The Turning Point» (1969) он отказался от барабанов как ведущей силы в группе и возложил главные обязанности на акустическую гитару и саксофон.

В дальнейшем Мейолл работал преимущественно с американскими музыкантами, пока в 1984 году еще на 24 года не возродил The Bluesbreakers.

В качестве сольного исполнителя он гастролировал до самых преклонных лет. Ему было восемьдесят, когда он впервые выступил в России (см. “Ъ” от 15 октября 2014 года). «Людей было мало, но зато, похоже, каждый из них понимал, на кого он пришел и зачем,— писал об этих гастролях “Ъ”.— Выступал он в традиционном формате рок-квартета, то и дело меняя электроорган на губную гармошку или гитару». Лидер Crossroadz Сергей Воронов признавался, что такое продолжительное соло на губной гармошке, как 80-летний Мейолл, он в свои тогдашние пятьдесят сыграть не смог бы.

На вопрос о том, что такого в блюзе, что он все еще цепляет людей, Мейолл отвечал в одном из интервью: «Дело в том — и всегда так было,— что блюз выражает наш жизненный опыт, то, что объединяется в этой музыке и в словах. Что-то, что связано с нами, общее для всех нас. Хотя, если честно, не думаю, что кто-то знает, что именно. Я-то просто не могу перестать играть».

Игорь Гаврилов