В марте рейтинг одобрения деятельности Джорджа Буша на посту президента США в очередной раз опустился до рекордно низкой отметки — 36%. Мы решили проанализировать колебания рейтинга американского президента за последние пять лет, сравнив их с образцовым рейтингом (президента России).
В американской политологии принято считать, что психологически значимый порог президентского рейтинга находится на уровне 50%. Когда рейтинг опускается ниже этой отметки, это означает, что общество разуверилось в главе государства.
Еще одно правило, касающееся всех президентских рейтингов,— синдром усталости избирателя от президента. Недавно занявший президентский пост политик обычно имеет рейтинг с запасом прочности, отражающим оптимистические ожидания общества. При относительно стабильной жизни в стране эти ожидания со временем улетучиваются и рейтинг постепенно снижается. Плавный спад обычно продолжается до какого-нибудь удачного для политика момента, после чего рейтинг поднимается, а затем вновь медленно опускается.
Если же в стране происходит что-то, в чем граждане винят президента, рейтинг обычно резко падает, но через пару месяцев неприятное событие забывается и уровень одобрения идет вверх. И снова за периодом взлета следует постепенный спад.
Пример описанных выше типичных колебаний рейтинга мы можем увидеть на графике, показывающем уровень одобрения россиянами деятельности президента Путина. На протяжении последних пяти лет этот рейтинг плавно колеблется в основном в диапазоне 70-77% с редкими отклонениями в ту или иную сторону. За эти годы россияне лишь дважды всерьез сердились на своего президента: в августе--сентябре 2004 года, после серии громких терактов, кульминацией которой стал захват школы в Беслане, и на рубеже 2004-2005 годов, когда закон об отмене льгот вызвал массовое недовольство пенсионеров и других льготников.
Совсем не то с Джорджем Бушем. Тот фантастический запас прочности, который он имел после 11 сентября 2001 года (вскоре после терактов "Аль-Каиды" рейтинг одобрения деятельности президента достиг рекордного за всю историю США уровня 90%), непросто было растратить. Но Джордж Буш сумел справиться с этой непростой задачей. Ровно два года потребовалось на то, чтобы рейтинг одобрения деятельности американского президента достиг психологически значимой отметки 50%. Особенно быстрыми темпами рейтинг падал между апрелем и октябрем 2003 года — в первые месяцы войны в Ираке. Потом, как и полагается по науке, американцы привыкли к затянувшейся войне и простили президента. Новый удар по рейтингу — 49% в январе 2004 года — опять нанес Ирак. Точнее, доклад инспектора Дэвида Кея о том, что в Ираке не было найдено никакого оружия массового поражения (его наличие было главным предлогом для начала войны с Саддамом Хусейном). Потом общественность снова успокоилась, но в апреле 2004 года возник скандал с пытками в тюрьме Абу-Грейб и заодно апрель стал месяцем рекордно высоких потерь американских войск в Ираке. Рейтинг опять упал — до 46%.
Летом прошлого года рейтинг опускался на рекордно низкие уровни два месяца подряд — в июле и августе. И снова политологи главной причиной его падения называли иракскую войну. Но если Ирак опустил рейтинг до отметки 40%, то неудачные действия в ходе ликвидации последствий урагана Катрина помогли рейтингу упасть ниже этой отметки. В прошлом октябре деятельность президента Буша одобряли 39% американцев, в ноябре — 37%. Мартовский рекорд — 36% — опять связывают с Ираком (война слишком затянулась, как и период высоких цен на нефть и ослабленного курса доллара).
Судя по данным опросов общественного мнения, большинство американцев не верят в то, что Джорджу Бушу удастся добиться чего-либо как во внешней политике (то есть в Ираке), так и в национальной экономике. Из этого можно сделать вывод, что в отличие от России, в Соединенных Штатах на выборах 2008 года большинство американцев проголосует за кандидата в президенты не от той партии, что правит сейчас (то есть в американском случае — за демократа). Если, конечно, не случится какого-нибудь чуда, которое остановит слишком уж затянувшееся падение рейтинга Джорджа Буша.
