NHL
На этой неделе хоккейная Америка озаботилась темой здоровья тех, за счет кого, собственно, и живет — игроков NHL. Авторитетный североамериканский еженедельник The Hockey News провел опрос игроков команд, задав им один и тот же вопрос: "Должно ли быть введено обязательное ношение визора (защитной полумаски) для всех игроков-новичков, попадающих в лигу?" Голоса распределились в соотношении 15:10 против "обязаловки", еще пятеро воздержались.
Проблема введения обязательного ношения визора для всех игроков лиги возникла далеко не сегодня. Впервые громко заявить об этом многих заставил ужасный случай с Брайаном Берардом, который из-за травмы глаза едва не потерял зрение и с трудом возобновил карьеру игрока. А в этом сезоне в первом же матче шайба угодила в лицо капитану Toronto Матсу Сундину, что вызвало новую волну обсуждения темы обязательного введения визора. Тем не менее руководство лиги если и обсуждает сейчас этот вопрос, то пока только в отношении новичков. Игроки же, как ни странно, весьма беспечно отнеслись к такому серьезному вопросу. Большинство из них выступило против "обязаловки", хотя каждый из опрошенных утверждал, что безопасность — личная проблема каждого игрока. Например, игрок Boston Патрис Бержерон заявляет: "Это зависит от каждого. У тебя есть два глаза, и нет способа их заменить. Конечно, никто не собирается попадать вам в лицо умышленно, но это случается. Более того — несчастье может случиться в любое время. Но я думаю, что если ты готов рискнуть, то все зависит от тебя. Поэтому каждый должен решить это для себя".
С другой стороны, лидер Anahaim Теему Селянне считает, что новички, безусловно, должны носить маски: "Они носили визоры долгое время, играя в Европе. Я знаю ребят, которым это не нравится, но послушайте: если вы теряете глаз — с вами уже все кончено. К тому же каждый и так обязан надевать визор в юниорах. Я не думаю, что это такая большая проблема. Есть много аргументов, но играть в маске — это умный выбор, и это легко. Если примут решение, что каждый новичок лиги будет обязан надевать визор, через десять лет все будут его носить. Это то же самое, что и проблема с ношением шлема в прошлом. Если вы можете сберечь один глаз, это того стоит".
Ссылки финского легионера на опыт Европы здесь пришлись как нельзя кстати. Все-таки, что ни говори, а травматичность хоккея по две стороны Атлантики очень сильно разнится. И если раньше многие это связывали с более либеральными правилами NHL, где зацепы, стычки, а порой и откровенные кулачные бои едва ли не приветствовались, то сейчас, когда правила североамериканской лиги стали гораздо жестче, на этот момент уже не попеняешь. И то, что в Европе считается заботой об игроках, некоторые индивидуумы в Америке предпочитают называть антидемократичным и не соответствующим правам и свободам человека. Впрочем, беспристрастная статистика свидетельствует, что тех, кто не хочет носить маску даже из принципиальных соображений, становится все меньше. А многие из тех, кто не носит маску, в опросе склонились к тому, что введение обязательного визора все-таки необходимо. Например, игрок Montreal, который предпочел сохранить анонимность, заявил: "Да, это необходимо. Хотя мне и трудно так говорить, ведь я его не ношу".
Что же касается непосредственно хоккея, то главным героем нынешней недели стал защитник Toronto Брайан Маккейб. Для игрока, которому летом исполнилось 30 лет, этот сезон может стать лучшим в карьере: защитник с большим отрывом лидирует в споре самых результативных защитников чемпионата (10 голов и 26 передач в 29 матчах) и уже может начинать примеряться к Norris Trophy — призу лучшему защитнику сезона. Сейчас он набрал великолепную форму и своей стабильностью явно раздражает более молодых коллег-конкурентов. Впрочем, раздражает он лишь соперников, так как в своей команде компанейский парень еще ни разу ни с кем не ссорился. Во всяком случае, всезнающая желтая американская пресса об этом молчит.
Не остались в тени на неделе и украинские легионеры NHL. Партнер Брайана Маккейба по Toronto Алексей Поникаровский сумел повторить свой собственный рекорд результативности, установленный в прошлом чемпионате, забив девятый гол. Но если тогда девять шайб он провел за 73 игры, то теперь ему понадобилось всего 33. Свой девятый гол Алексей забил в матче против Islanders, запомнившемся очередной голевой феерией: игра завершилась со счетом 9:6 в пользу Toronto. На девятой минуте первого периода, при счете 0:1, Алексей получил пас от Джейсона Алиссона и сравнял счет в матче. Примечательно, что американские хоккейные обозреватели посчитали этот гол переломным во всем матче. Но не только Поникаровский стал героем этого вечера.
Несмотря на пропущенные шесть шайб, подлинным героем встречи стал вратарь Toronto Эд Бельфур, опередивший по общему количеству выигранных матчей в лиге легенду NHL, канадца с украинскими корнями Терри Савчука. Нынешняя победа стала 448-й в его карьере и позволила ему выйти на второе место в списке игроков лиги "всех времен и народов", уступая теперь лишь своему коллеге-вратарю Патрику Руа (551 победа), завершившему свою карьеру в 2003 году. Правда, до абсолютного рекорда Эду Бельфуру еще нужно выиграть со своей командой 104 матча, что весьма и весьма немало.