|
Легковесные тяжеловесы |
 |
| Николай Валуев не сумел приглянуться современным американцам |
Трон без короля
Всего за три года ситуация в тяжелом весе переменилась. Раньше чуть не каждый бой грозил перекрыть предыдущий финансовый рекорд, а начиная с 2003 года началось движение в обратном направлении. Были, конечно, исключения, к которым можно отнести все бои того же Леннокса Льюиса, исправно получавшего за каждый свой бой не менее $10 млн. Или Тайсона, который даже за участие в совершенно ничего не решавших боях получал никак не меньше $5 млн. $6 млн он заработал за абсолютно проходной матч против Клиффорда Этьена, которого Железный Майк уложил на ринг в первом же раунде. Его конкуренту за 40 секунд позора достался $1 млн — согласитесь, неплохо. Но в остальном ситуация была довольно плачевной. Дошло до того, что средние заработки у средневесов превысили гонорары "тяжей". А чего стоит бой между Крисом Бердом и Анджеем Голотой, в котором последний, будучи претендентом на титул, вышел на ринг за $150 тыс. Действующий чемпион при этом довольствовался суммой в $1 млн. Это было просто немыслимо еще несколько лет назад.
Но потом случилось то, чего многие специалисты давно опасались. Тяжелый вес выдохся. Завершил карьеру Леннокс Льюис, Эвандеру Холифилду попросту запретили драться — атлетическая комиссия Нью-Йорка сочла, что продолжение карьеры для него небезопасно, Майк Тайсон, немного помучившись, также сошел со сцены — он хоть и не был уже давно тем самым всесокрушающим Тайсоном, но был тем не менее способен привлекать внимание зрителей просто за счет своей скандальной славы и прошлых заслуг. И выяснилось, что достойной замены этим боксерам попросту нет.
В принципе, как казалось, ничего страшного не случилось. В истории бокса были случаи, когда тяжелый вес оставался без общепризнанного короля. Эти периоды были весьма непродолжительными — год-два, после чего неизменно появлялся непререкаемый авторитет. Так, сменяя друг друга, на трон всходили в разные годы Джо Луис, Джо Фрезер, Джордж Формен, Мохаммед Али, Майк Тайсон, Эвандер Холифилд, Леннокс Льюис... Был, правда, один случай, когда явного лидера не находилось на протяжении аж восьми лет. В 1978 году Мохаммед Али, будучи чемпионом WBA, объявил, что уходит. Чуть позже он, правда, вернулся, но вернулся уже совсем не тем Али, которому поклонялся весь мир, и окончательно ушел, проиграв Лэрри Холмсу и Тревору Бербику. И наступила странная эпоха, когда титулы умудрялись получать такие по большому счету ординарные боксеры, как Грег Пейдж, Тони Таббс, Тревор Бербик, Тим Уизерспун. Единственным, кто хоть как-то соответствовал образу короля, был Холмс, но и он королем не стал. Все это было настолько нетипично для тяжелого веса, что казалось, эта эпоха больше никогда не повторится. Но худшие опасения все же подтвердились.
Оставшийся после ухода Льюиса вакантным чемпионский пояс по самой престижной версии — WBC — подобрал Виталий Кличко, побивший в чемпионском бою Корри Сандерса. Но об уровне этого поединка ясно свидетельствует его призовой фонд — по $1 млн на брата. И это при том, что бой проходил в Лос-Анджелесе, одной из столиц бокса: американские телезрители, за счет которых в основном и формируется призовой фонд боя, просто не пожелали платить за право посмотреть этот поединок.
Кличко защитил в декабре прошлого года свой титул, побив Дэнни Уильямса, известного разве что тем, что сумел в свое время уронить на ринг полуразобранного Тайсона. После этого украинцу оставалось сделать один шаг к тому, чтобы получить признание как действительно сильнейшего тяжеловеса мира. Нужно было побить Хасима Рахмана (призовой фонд боя должен был составить $12 млн, из которых Кличко полагалось $7,8 млн: неплохо по нынешним временам), боксера, в свое время, пусть во многом и случайно, отправившего в нокаут самого Льюиса. Но после серии переносов бой был отменен — Кличко из-за травмы колена вовсе завершил карьеру.
Претенденты
Чемпион мира по версии WBA Джон Руис, тот самый, которому, предстоит бой против Николая Валуева, вообще стал ходячим анекдотом. Не будет преувеличением сказать, что он является самым, пожалуй, нелюбимым боксером в мире. Самая безобидная шутка про этого чемпиона звучит примерно так: "Этот боксер заобнимает кого угодно". В 2001 году он "заобнимал" в своих клинчах, скажем, одряхлевшего Холифилда, вырвав из ослабевших рук легенды золотой пояс. Потом "заобнимал" Рахмана, Фреса Окендо и Анджея Голоту, его сохранив. Дважды свой пояс Руис все же терял. Но про него еще шутят в том духе, что и через десять тысяч лет он будет наводить скуку на публику в титульных боях, настолько живуч странный чемпион. "Заобнимать" Руису не удалось лишь двоих бывших средневесов. Сначала с ним играючи разобрался Рой Джонс, затем — Джеймс Тони. Но в обоих случаях судьба Руису благоволила. Джонс вернулся в свой вес, Тони поймали на стероидах — Джон Руис оба раза получил титул назад.
Вот такой чемпион, лучшим свидетельством "любви" к которому в США (где он, будучи пуэрториканцем, фактически свой) является тот факт, что защищать титул его отослали подальше — в Германию. Видеть и особенно платить за право видеть, как Руис попытается "заобнимать" 17 декабря огромного Валуева, в Америке совершенно не хотят.
Есть еще чемпион мира по версии IBF Крис Берд. Про него в общем-то ничего плохого сказать нельзя. Боец он хороший, если не сказать отличный. В числе его триумфов победы над Виталием Кличко, Дэвидом Туа, теми же Холифилдом, Окендо, Голотой, Джамилом Макклайном. Но уж больно скучно смотреть бокс в исполнении Берда. Разве что фанаты и прожженные специалисты найдут в этом удовольствие, а большей части публики он так же неинтересен, как и все остальные.
Помимо чемпионов есть еще ряд потенциально интересных боксеров: Владимир Кличко, Олег Маскаев, Туа, наконец Самуэль Питер, прозванный Нигерийским Кошмаром. Но всем им чего-то не хватает.
Хорошо забытое старое
 |
| Дон Кинг (в центре) однажды уже вывел тяжеловесов из кризиса; возможно он сумеет повторить этот подвиг |
| Фото: AP |
Автор идеи — знаменитый промоутер Дон Кинг. Именно он в свое время превратил профессиональный бокс в сверхприбыльное занятие. Именно он обеспечил в далеком 1974 году невиданные на тот момент гонорары участникам знаменитой "Рубки в джунглях" между Мохаммедом Али и Джорджем Форменом — по $5 млн,— договорившись с заирским диктатором Мобуту о проведении боя в Киншасе.
Способ, придуманный и уже опробованный Кингом во время кризиса начала--середины 80-х, заключался в том, чтобы провести своего рода турнир среди лучших тяжеловесов мира. По его задумке в сжатые сроки боксеры провели по несколько боев, пересекаясь, естественно, друг с другом. Сильнейший, или единственный "выживший", и был коронован как лучший боксер мира. Тогда, кстати, к проведению этого "турнира" подключились все три главные боксерские организации — WBC, WBA и IBF, а также телеканал HBO, специализирующийся на боксе.
Королем в итоге, побив всех, стал Майк Тайсон. Далось ему это чудовищными усилиями: с весны 1986 года, момента начала реализации проекта, до того, как стать абсолютным чемпионом, за календарный год с небольшим, он провел 11 боев. Но зато после этого никто не сомневался в том, что именно он лучший в мире, и люди ради того, чтобы увидеть, как Тайсон разделывает очередного несчастного, были готовы платить. И именно тогда начался бешеный рост гонораров боксеров.
Дон Кинг считает возможным устроить такой турнир и сейчас. Ведь после ухода Виталия Кличко получилось так, что все чемпионы мира — Хасим Рахман (WBC), Джон Руис (WBA), Крис Берд (IBF) и Лэймон Брюстер (WBO) — работают именно с ним. А значит, договориться им будет гораздо проще.
АФСАТИ ДЖУСОЙТИ