Вчера лидер Республиканской партии России (РПР) Владимир Рыжков и ответственный секретарь Единой народной партии солдатских матерей (ЕНПСМ) Валентина Мельникова объявили, что референдум с вопросом о переходе на контрактную армию должен пройти в России не позже чем через год. Лидеры партий уточнили, что инициативные группы по проведению референдума будут созданы в половине российских регионов весной 2006 года, в течение лета эти группы должны будут собрать не менее 2 млн подписей в поддержку плебисцита. После чего у РПР, солдатских матерей и их возможных союзников останется три осенних месяца на согласование формулировки вопроса референдума в Центризбиркоме и организацию самого референдума. Необходимость референдума (о том, как он был инициирован, Ъ сообщал 14 ноября) инициаторы объясняют тем, что России нужна новая армия, а не "остатки той, которая была в уже не существующем советском государстве". Организаторы плебисцита уверены, что идею перехода от обязательной воинской повинности к профессиональной армии поддержит "абсолютное большинство здравомыслящих людей".