теннис
Сегодня ночью в Лос-Анджелесе стартовал итоговый турнир года Женской теннисной ассоциации (WTA) — чемпионат мира. Звание сильнейшей спортсменки планеты по итогам сезона-2005 оспорят восемь теннисисток, среди которых специалисты выделяют трех явных фавориток: американку Линдсей Дэвенпорт, бельгийку Ким Клийстерс и россиянку Марию Шарапову.
По традиции на чемпионатах мира предусмотрен групповой турнир, чего нет более ни на одном профессиональном соревновании, которые проводятся по классической системе play-off. С целью минимизировать случайности в определении победителя итогового турнира года WTA и ATP (мужская Ассоциация теннисистов-профессионалов) ввели групповой турнир еще в начале 1990-х. И с тех пор ни одного нарекания от спортсменов организаторы турнира не услышали. Восемь сильнейших теннисистов по итогам года делятся на две группы, где проводят однокруговой турнир. По итогам турнира определяются двое лучших в каждой группе, которые проходят в полуфинал. И далее — по классической системе, с выбыванием.
Нынешний итоговый турнир года пройдет в американском Лос-Анджелесе и соберет практически всех сильнейших теннисисток мира, которые разыграют между собой призовой фонд в $3 млн. Не сможет принять участие в соревнованиях из-за травмы лишь бельгийка Жюстин Энин-Арден, занимающая седьмое место в мировой классификации. Ее заменит девятая ракетка мира россиянка Елена Дементьева. Кстати, россиянки на этом турнире уже стали рекордсменками по числу участниц соревнований. Вместе с Дементьевой в борьбу за титул чемпионки мира вступят Надежда Петрова и Мария Шарапова. Две представительницы у Франции — Амели Моресмо и Мари Пьерс, и по одной у США (Линдсей Дэвенпорт), Швейцарии (Патти Шнайдер) и Бельгии (Ким Клийстерс). Согласно жеребьевке, состоявшейся накануне ранним утром по киевскому времени, в "Зеленую группу" попали Дэвенпорт, Шарапова, Шнайдер и Петрова, а в "Черную" — Клийстерс, Моресмо, Пьерс и Дементьева. Групповой турнир начался сегодня ранним утром и продлится до пятницы, полуфиналы состоятся в субботу, а решающий матч за звание чемпионки мира-2005 — в воскресенье.
Несмотря на наличие трех фавориток, наблюдатели отмечают, что в этом году компания подобралась как никогда ровная, и все без исключения теннисистки имеют реальные шансы на победу. Уравнивает шансы и синтетическое покрытие корта. Ковер, который уложили организаторы турнира, невыгоден ни одной из спортсменок хотя бы потому, что все они привыкли либо к более жесткому харду, на котором играются матчи US Open и Australian Open, либо к быстрой траве (Wimbledon), или к вязкому грунту (Rollan Garros). На турнирах с ковровым покрытием в зале нынешние участницы мирового первенства, как правило, выигрывают очень редко. Так что в ближайшие шесть дней любителей тенниса ждет увлекательный марафон с непредсказуемой концовкой.