Нефтегазовая компания "Итера" приобрела команду, которая будет представлять Россию в новой гоночной серии A1 Grand Prix, стремящейся составить конкуренцию "Формуле-1". На ближайшем этапе в Эшториле, уже завтра, за российскую "конюшню" выступят молодые пилоты Михаил Алешин и Александр Тюрюмин.
Одной из отличительных черт A1 Grand Prix является то, что это моносерия, то есть гонщики выступают на одинаковых машинах. В ряду других гонок A1 выделяет и то, что здесь нет личного зачета — очки набирают только команды, представляющие страны. В A1 за национальной принадлежностью "конюшен" довольно жестко следят. Нельзя, например, посадить за руль российской машины, скажем, испанца. Гоняться должен именно российский пилот.
От России в A1 дебютировали известные российские гонщики — главный редактор журнала "Коммерсантъ-Автопилот" Николай Фоменко и Алексей Васильев. Последний даже успел принять участие в дебютной гонке серии на автодроме в Великобритании — господин Фоменко ограничился тестами. Впрочем, дебют получился не слишком успешным — на счету российской команды пока нет ни единого очка.
Николай Фоменко и Алексей Васильев, увидев в новой серии большой потенциал, искали партнера, который мог бы выкупить у владельца серии шейха Мактума так называемую франшизу. То есть фактически команду вместе с двумя автомобилями, всем необходимым оборудованием и лицензией на выступление в чемпионате. Покупатель в итоге нашелся — компания "Итера", давно занимающаяся спортивным бизнесом. В свое время она вкладывала существенные средства в велоспорт и создала собственную профессиональную велогруппу.
Вчера в "Итере" подтвердили факт покупки франшизы. Стоимость сделки при этом названа не была. Однако она и не является секретом. Дело в том, что еще год назад, когда работа над запуском серии только начиналась, шейх Мактум заявил, что цена франшизы составит не более $40 млн, которые к тому же можно выплачивать в рассрочку. В общем, расходы для крупной компании посильные. К тому же, по данным Ъ, в скором времени у "Итеры" может появиться партнер — "Газпром", который уже давно вкладывает средства в автоспорт и проявлял интерес к участию в A1. Ну а если дела пойдут хорошо, то команда сможет и сама зарабатывать какие-то деньги. Хотя бы на призовых. В каждой гонке разыгрывается $1 млн, из которых победителю достается $300 тыс. В планах "Итеры" кроме всего прочего и проведение одного из этапов серии в России, а также организация национальных соревнований в этом классе. Владельцы чемпионата в принципе за такой шаг. Но проблема в том, что в стране нет ни одного автодрома, на котором можно было бы провести гонку, не сильно уступающую по специфике "Формуле-1".
Довольно неожиданным следует признать выбор новыми владельцами команды пилотов, которые будут за нее выступать. Очевидно в "Итере" решили сделать ставку на молодых, отдав места за рулем машины 18-летнему Михаилу Алешину и 25-летнему Александру Тюрюмину. Оба уже готовятся к гонке. "В Эшториле будет нелегко: это будет моя первая гонка в этой серии, к тому же я еще незнаком с самой трассой",— заявил Тюрюмин. Алешин будет испытывать схожие трудности: "Это новый для меня мир. Я еще ни разу не тестировал машину, но надеюсь максимально быстро адаптироваться ко всему, как только займу место за рулем".
Послужной список Алешина и Тюрюмина пока не слишком впечатляющий. Первый начал карьеру в картинге. А в 2003 году Алешин стал самым молодым пилотом в немецкой "Формуле Renault 2000". Тюрюмин имеет в своем активе победы в чемпионатах "Формула-1600" (2002, 2003) и два вторых места в "Формуле Русь" в тех же сезонах. В сезоне-2004 он завоевал титул лучшего новичка года в "Формуле Palmer Audi", а в 2005-м выступал в чемпионатах "Формулы-1600" и Lada Revolution.