Это вторая часть трилогии о скорби, задуманной французским режиссером Франсуа Озоном. В первом фильме "Под песком" героиня пыталась смирится со смертью любимого человека. Во "Времени прощания" герой примиряется с мыслью о своей скорой смерти.
Молодой стильный фотограф (Мельвиль Пупо) живет, как и следует гламурному персонажу, с молодым любовником Сашей, кутит и развлекается. Но однажды на обследовании у врача слышит неожиданный для себя диагноз: рак в последней стадии. Жить ему остается несколько месяцев.
Название, казалось бы, свидетельствует о стандартном повороте темы. Ответ на вопрос "Что бы вы сделали, если бы вам осталось жить день/месяц/год?" в фильме Озона не относит героя ни к тем, кто "провел бы последние дни с семьей", ни к тем, кто "отправился бы на необитаемый остров". По версии режиссера, даже скорая смерть не способна сделать из человека законченный типаж. Ожидание смерти не провоцирует его на прощание с близкими, замаливание грехов или на составление завещания. Он остается эгоистичным, жестким и раздраженным человеком. Своего любовника Сашу он вынуждает уйти от него, сестру (Валерия Бруни Тедески), с которой был много лет в ссоре, огорошивает этим известием с безразличием.
Рассчитывая на понимание и поддержку, главный герой рассказывает правду только своей бабушке (Жанна Моро), сам себе объясняя это тем, что та сама одной ногой в могиле. Никаких попыток прожить оставшиеся дни на полную катушку или расслабиться в лоне семьи Ромэн не делает. Он просто постепенно обрывает все связи с миром. Но оказывается в конце фильма не в одиночестве, а на многолюдном пляже.