Сегодня в Турции стартует чемпионат Европы по баскетболу среди женщин. При всей непредсказуемости женских игровых видов спорта будет удивительно, если в финале этого турнира не сыграет сборная России.
Игорь Грудин вновь стал главным тренером женской баскетбольной сборной спустя десять лет. В 1995 году возглавляемая им женская команда на европейском первенстве впервые в постсоветской истории завоевала медали — бронзовые. Тогда им были искренне рады: бронза позволила сборной квалифицироваться на чемпионат мира. Сегодня и вернувшийся Грудин, и президент Российской федерации баскетбола (РФБ) Сергей Чернов очень честно, надо отдать им должное, говорят, что третьим местом в Турции вряд ли будут довольны. Нынешняя сборная едет туда за теми же медалями, которые завоевала два года назад под руководством Вадима Капранова,— то есть золотыми.
Если бы они — Грудин и Чернов — говорили иначе, их бы просто не поняли. Сегодня у нашей сборной почти нет изъянов. Единственными, кому в последние годы удавалось побеждать россиянок, были американки, традиционно выигрывающие и мировые первенства, и Олимпиады (отметим, что в полуфинале афинских Игр год назад они одолели Россию с большим трудом — не без везения и судейской помощи). Играй они в Турции, можно было бы сокрушаться по поводу отсутствия в сборной закончившей выступления Анны Архиповой, выступающих сейчас в play-off женской NBA Натальи Водопьяновой и особенно Елены Барановой, которая была ее лидером чуть ли не все эти десять лет. Но США на чемпионате Европы быть не может. А те, кто участвует в турецком турнире, точно уступают хорошо укомплектованной сборной России — даже в отсутствие Барановой.
Например, ни у кого нет такого центрового, как Мария Степанова, о которой ее партнерши по Phoenix Mercury, за который она играла летом, отзываются как об одном из самых ценных игроков во всей американской лиге. Собственно, показатели Степановой в аризонском клубе говорят сами за себя: 11 очков, 5 подборов и 2 с лишним блок-шота в среднем за матч — это статистика классного центрового-мужчины. Мало у кого из соперников есть столь же резкий, индивидуально сильный форвард, как Светлана Абросимова — другая звезда WNBA из Minnesota Lynx, которая решила вновь выступить за сборную после четырехлетнего перерыва. Многие коллеги Грудина мечтали бы иметь в составе такого снайпера, как Илона Корстин. А ведь и Ольга Артешина, и Оксана Рахматуллина, и Татьяна Щеголева, и Елена Карпова, и Элен Шакирова — это отличные баскетболистки, показывающие игру мирового уровня.
Немаловажно, что костяк сборной составляют игроки одного клуба, в России выступающие за тренируемый Игорем Грудиным ВБМ-СГАУ. Большое значение также имеют хорошие условия для подготовки, обеспеченные сборной РФБ, со сборами в Китае, Сербии, Франции, подмосковных Новогорске и Чехове, с контрольными встречами против практически всех лучших сборных Европы. Добавим еще один фактор, который сам Грудин считает гораздо более важным, чем сбалансированный состав и качественную подготовку к турниру. Этот фактор принято называть "психологией победителя". Так вот, по мнению тренера, с этим у его подопечных, которые выиграли прошлый чемпионат Европы, могли выиграть Олимпиаду, в форме ВБМ-СГАУ — стали первыми в апрельском "Финале четырех" Евролиги, все в полном порядке.
И получается, что наша сборная выглядит неуязвимой. Что, конечно же, не совсем так, потому что, работая с женщинами — и это знает любой тренер — гарантировать ничего нельзя. Достаточно вспомнить тот же предыдущий чемпионат Европы, на котором российская команда проиграла групповые матчи Словакии и Испании, а в финале победила Чехию с разницей всего-то в три очка — причем перед сиреной кольцо чудом не "засосало" дальний бросок соперниц. Или более свежие события — проигрыши в товарищеских матчах француженкам и две тяжелейшие встречи с чешками в Чехове: в одной — победа, в другой — поражение. И слова наставника наших главных конкурентов Яна Бобровски о том, что он не видит слабых мест в своей команде. Основа у нее та же, что была два года назад, но повзрослевшая. Звезд не так много, как у России, однако что касается сыгранности и дисциплины, чешская команда, сформированная на базе клуба Gambrinus, финалиста Евролиги, нам ничуть не уступает. И цель у Бобровски та же, что у Грудина. "'Бронза' меня не совсем удовлетворит",— откровенно сказал он.
В общем, сложившееся впечатление, что Россию в Турции ждет легкая победа,— это все-таки иллюзия.