Идея об объединении четырех средних европейских авиакомпаний (швейцарской Swissair, голландской KLM Royal Dutch Airlines, датско-норвежско-шведской Scandinavian Airlines System и австрийской Austrian Airline) в одну компанию под названием Alcazar, похоже, обретает все более и более реальные черты. В середине сентября, как предполагается, будет подписан так называемый "меморандум о взаимопонимании", который уже окончательно зафиксирует намерения сторон.
Правда, до минувшего уик-энда Swissair заявляла о том, что не может присоединиться к меморандуму — до тех пор, пока сама идея об объединении авиакомпаний не получит одобрения швейцарских властей. Некоторые эксперты полагали даже, что Swissair и не удастся этого самого одобрения добиться, поскольку хорошо известно, сколь бережно хранят швейцарцы свою национальную самостоятельность.
Однако все опасения оказались напрасными. Свою роль в положительном решении Федерального совета (это руководящий орган швейцарского правительства), по мнению местных газет, сыграло то обстоятельство, что и после объединения компании будут выполнять рейсы под своими привычными фирменными названиями. Кроме того, как заявил представитель Федерального совета на пресс-конференции, альянс четырех компаний позволит всем им, в том числе и Swissair, добиться заметного улучшения позиций на рынке авиаперевозок и в полной мере использовать "преимущества согласованного взаимодействия".
Ранее аналогичные решения в поддержку проекта Alcazar приняли правительства Швеции, Норвегии и Дании, а также Голландии. Необходимость одобрения проекта правительствами вызвана тем, что частично все упомянутые авиакомпании находятся в государственной собственности. Кстати, Swissair придется еще добиваться согласия на осуществление проекта объединения нескольких швейцарских региональных и местных управляющих структур, которые также владеют определенной частью Swissair. Однако, как полагают представители авиакомпании, после положительного решения Федерального совета локальные власти не будут чинить препятствия Swissair.
Пока что только австрийское правительство не приняло решения, поддерживающего слияние авиакомпаний. Но Austrian Airlines находятся в более сложной ситуации, поскольку помимо KLM, SAS и Swissair с предложением об объединении к авиакомпании обратилась немецкая Lufthansa (Ъ уже рассказывал об этом в одном из обзоров Theatrum mundi). Еще не известно, на какое из предложений откликнутся австрийцы, однако это нисколько не смущает остальных участников Alcazar: во-первых, на долю Austrian Airlines придется самая маленькая часть компании (около 10%, в то время как остальные получат примерно по 30%), а во-вторых, когда идея Alcazar впервые была выдвинута, имелось в виду слияние всего трех компаний, австрийцы же присоединились позже.
В то время как в Европе авиакомпании объединяются, дабы достичь максимальной эффективности в свой работе, американская авиакомпания American Airlines, одна из крупнейших в мире по количеству выполняемых рейсов, напротив того, разделяется. Руководство American Airlines приняло решение создать три компании: компанию, занимающуюся собственно авиаперевозками, технологическую компанию (которая включит в себя, помимо прочего, принадлежащую American Airlines огромную компьютерную систему бронирования билетов) и компанию, которая займется наземным обслуживанием полетов.
Разумеется, все это будет сопровождаться массовыми увольнениями. За прошедший год работу в American Airlines уже потеряли 17 тыс. человек (сейчас в компании 116 тыс. работающих); по всей видимости, предстоящие увольнения будут еще более значительными.
Эксперты рынка авиаперевозок тем не менее выражают определенные сомнения в том, что эта мера руководства American Airlines сама по себе принесет плоды. За прошедшие три года убытки компании составили более $1 млрд, и, как пишет газета THE WALL STREET JOURNAL EUROPE, American Airlines вряд ли ограничится только разделением. Несомненно, компании придется отказаться от невыгодных рейсов и сосредоточиться на прибыльных маршрутах, а также на улучшении сервиса. Чему несомненно будет способствовать раздельное существование частей авиакомпании.