баскетбол
В отличие от украинского футбола, где есть только два клуба для турнирной интриги, в украинском баскетболе их три. БК "Киев", победив в регулярном чемпионате, обеспечил себе легкую жизнь в play-off: без проблем пройдя в четвертьфинале "Кривбассбаскет-Люкс", "бэки" легко переиграли в следующем этапе "Одессу", совершенно измочаленную тяжелейшей серией против "Сумыхимпрома". В свою очередь, "Азовмаш" в полуфинале вышел на третью сильную команду — южненский "Химик".
Баскетболисты "Киева", пожалуй, сами не ожидали, что игры против "Одессы" превратятся в тренировки для резервистов. Подавляющее преимущество с первой до последней минуты без всякого намека на противостояние и разгромная разница в счете — такова картина обоих матчей. Разница только в том, что в первой игре "бэки" разошлись и выдали публике заветную "сотку" — 106:74, а вчера несколько расслабились и до "сотки" не дотянули — 94:69.
Было похоже, что одесситы смирились со своей участью и не слишком сопротивлялись. Непривычное зрелище представляли тренеры команд-соперниц — обычно сверхтемпераментные Ринато Паскуали и Вадим Пудзырей. Первый спокойно стоял, иногда отдавая команды, а второй спокойно сидел, просто созерцая игру. На трибунах злобно шутили, что в боксе такие поединки досрочно прекращают за явным преимуществом.
Кадровый принцип тренера Паскуали, располагавшего количественным и качественным преимуществом, был прост: каждую четверть начинала первая пятерка Яннулис--Никола--Чикалкин--Грир--Норрис. Лидеры "бэков" снимали вопрос о борьбе, а потом начиналась обкатка запасных. Героями первой игры стали дорвавшиеся до площадки центровой Алексей Печеров и форвард Крешимир Лончар. Во вчерашнем матче разошелся Сергей Чикалкин и снова результативно сыграл Лончар. Андрей Лебедев вволю набросал трехочковых, а Вирджинио Никола и Яннис Яннулис стабильно набирали практически равное число очков — в районе дюжины в каждой игре. У одесситов в первой игре наиболее активными были Андрийс Янсонс и Ярослав Зубрицкий, во второй — Джеймс Бейлесс и тот же Зубрицкий. Однако их активность ничего не решила. Вадим Пудзырей после второго матча грустно констатировал: победа хозяев логична и заслуженна, одесситы устали, понесли кадровые потери (из-за травмы выбыл Андрей Другачонок), противопоставить хозяевам командную игру не смогли. В ответной игре в Южном "Одессе" остается только постараться погромче хлопнуть дверью. Хотя сам факт того, что одесский клуб вынужден принимать матчи play-off не у себя (негде, материальные проблемы), а в соседнем городе, не добавляет игрокам оптимизма.
Все резонно ожидают увидеть в финале чемпиона и вице-чемпиона прошлого сезона. Чемпион "Азовмаш" проблему с "Химиком" практически решил. Хотя в регулярном чемпионате счет личных встреч команд был равным — 2:2, на play-off азовмашевцы настроились решительно. Но и попотеть им пришлось не в пример "бэкам", особенно в первой игре. Если бы у Джеральда Фитча заладилась игра, неизвестно, как решился бы исход всего матча. Стабильность Артура Лонга, Леонида Яйло и Лиора Любина обеспечили хозяевам победу. Вчера подопечные Римаса Гирскиса выглядели более уверенно и победили с разницей в 19 очков — 93:74. Но то, что новая встреча соперников в Южном будет трудной, не вызывает сомнений. Как, впрочем, и то, что в финал выйдут "Азовмаш" и БК "Киев".