Средства массовой информации Запада как завороженные всю неделю обсуждали и комментировали съезд демократической партии США, на котором Америка получила официального кандидата в президенты Билла Клинтона. Интерес прессы к новоизбранному кандидату особенно возрос после известия о том, что независимый кандидат техасский миллионер Росс Перо выбыл из президентской гонки по собственному желанию, а нынешний президент США и одновременно республиканский кандидат Джордж Буш отправился ловить рыбу со старинным другом Джеймсом Бейкером в дебри штата Вайоминг.
Комментируя отказ Росса Перо от продолжения борьбы за президентство, пресса ехидно отмечает, что для его неизбрания оказалось достаточно всего одного голоса против — правда, этот голос принадлежал руководителю избирательной кампании Перо Эду Роллинсу. Хотя на срочно созванной пресс-конференции Перо и заявил, что "выбор между тремя кандидатами был бы для избирателей чересчур сложным" и что его кампания "сослужила свою службу, изменив курс американской политики", а теперь "для блага страны" он покидает политическую сцену, причина его отказа ясна всем.
С уходом Перо закончился первый, предварительный этап кампании, оказавшийся даже сверх обычного наполненным скандалами и взаимными упреками (кандидатам вменялись в вину: супружеские измены, наркомания, ложь, клевета, бесчестье, неряшливость, уклонение от воинской обязанности, сование носа в чужие дела и многие другие неприглядные черты характера и поведения). Теперь только, пишет THE NEW YORK TIMES, и начинается настоящая предвыборная борьба, в которой главное — джентльменская конкуренция программ кандидатов, а не подробности их личной жизни.
В начавшейся наконец "настоящей борьбе" благородный Джордж Буш дал сопернику фору — прихватив с собой Бейкера, отбыл на рыбалку к госсекретарю на ранчо в затерянный на Среднем Западе США штат Вайоминг, вследствие чего Клинтон и ведомая им демократическая партия остались один на один со средствами массовой информации и как следует насладились резко подскочившей популярностью. Триумф Клинтона и сенатора из штата Теннесси Эла Гора, кандидата в вице-президенты, не омрачили ни желчные речи разобиженного несостоявшегося кандидата в президенты экс-губернатора Калифорнии Джерри Брауна, ни даже демонстрация хиппи, прошедших по Нью-Йорку с плакатами "Научим Клинтона затягиваться марихуаной!" На съезде Клинтона поддержали демократы-ветераны, такие как бывший президент Джимми Картер, сенатор Эдвард Кеннеди и губернатор штата Нью-Йорк Марио Куомо. Кеннеди назвал кандидата "наследником Джона Ф. Кеннеди", подчеркнув, что тот был так же молод, когда стал президентом, и что теперь, как и тогда, в 1960 году, "настало время позаботиться об Америке". "Звезды и полосы навсегда!" — скандировал съезд. Куомо выступил с прочувствованной речью, в которой к главным достоинствам кандидата отнес "сильный характер, закаленный трудным детством". (Мать Клинтона в телеинтервью рассказала о таком эпизоде из детства Билли: "Отчим Билли выпимши, случалось, поколачивал меня. И вот однажды 14-летний Билли сказал лежавшему на полу отчиму: 'Постарайся встать и выслушать то, что я тебе сейчас скажу. Никогда не смей поднимать руку на мою мать!' И отчим, как ни был пьян, понял его и больше никогда не поступал со мной так плохо".) Экономический эксперт партии Роберт Шапиро заявил на съезде, что Клинтон унаследовал "дух Франклина Рузвельта" и способен обеспечить США такой же взлет, какой обеспечил ей "новый курс" Рузвельта в 30-е годы.
Опросы общественного мнения показывают, что сейчас Клинтон на 17% популярнее кандидата-рыбака Буша. Правда, напоминает пресса, 4 года назад демократ Майкл Дукакис сразу после избрания кандидатом лидировал столь же уверенно, а победил все же Буш.