В Петербурге стал на якорь английский военный фрегат H.M.S. Campbeltown. В его честь английское консульство устроило прием и нарядный многолюдный пикник в саду у здания консульства. С подробностями наш корреспондент ИВАН ТРЯПИЧКИН.
Великолепный фрегат ее величества встал на набережной Лейтенанта Шмидта. В уикенд его было предложено обозреть всем любопытствующим горожанам. Накануне, в пятницу вечером, сами офицеры пригласили на борт немногочисленных гостей на небольшой прием. Маленькое торжество на открытой палубе сопровождалось музыкой шотландцев-волынщиков в ярких кильтах и белых плотных чулках. В правый чулок у каждого был вложен небезобидный нож с украшенной рукояткой. На палубе, продуваемой всеми ветрами, гостей собралось много меньше, чем под полосатым тентом. Там, где корабельный стюард наливал всем желающим крепкие напитки — непременные атрибуты корабельной жизни, ром, виски и джин были как нельзя кстати. В целом атмосфера дружеского приема точь-в-точь напоминала английский паб: все стояли впритык друг к другу и оживленно, громко беседовали. В гости к английским морякам пришли в числе прочих художники Георгий Гурьянов и Егор Остров. Актриса Ирэна Куксенайте пыталась расспросить моряков о новой морской доктрине и совершить прогулку по кораблю: ближе к вечеру ей все это сделать удалось.
На следующий день, в субботу, состоялся пышный парадный прием в саду английского консульства. Звали всех на garden party, в приглашении предлагалось одеться smart casual, и гости разумно оделись потеплее. Сама Барбара Хэй (Barbara Hay), генеральный консул Великобритании, была одета во вкусе Никиты Михалкова, то есть как Джулия Ормонд (Julie Ormond) в "Сибирском цирюльнике" — в теплую русскую меховую шапочку и пелеринку. Капитан и весь командный состав фрегата ее величества был в парадной форме.
Садовый прием, да еще в преддверии наступающего лета, мог бы пройти по-летнему расслабленно, будь погода хоть чуть пощедрее. Но многочисленным гостям garden party суждено было простоять пару часов под ветром и почувствовать себя вполне по-английски. Ведь англичане обожают померзнуть на улице и дома и радостно сообщают, что холод их бодрит. Русские же гости сразу же начали разогреваться предложенными напитками, причем охлажденное белое вино успехом не пользовалось, а джин и виски закончились довольно-таки быстро.
Среди гостей были члены дипломатического корпуса, Британский совет во главе с его директором Сьюзен Бордман (Susan Boardman), директор Всесоюзного музея А.С.Пушкина господин Некрасов, шеф протокола администрации Петербурга Иван Арцишевский с супругой, директор ЛФЗ Дуглас Бойс (Douglas Le Bois), обозреватель Лев Лурье, художник Тимур Новиков, координатор проекта Эрмитаж-Гуггенхайм арт-критик Аркадий Ипполитов.
Торжественная часть состояла из прохождения военного духового оркестра. Шествие началось от Смольного собора. В саду оркестранты отсалютовали послу ее величества сэру Эндрью Лэйну (Andrew Lane) и исполнили специально подготовленную программу из русской музыки. После чего состоялся спуск королевского флага, а затем гости были предоставлены самим себе. Вадим Знаменов, директор музея-заповедника "Петергоф", заметил: "Праздниками с духовым оркестром нас не удивишь. Хотелось бы чего-то более оригинального". Но несмотря ни на что, оба приема прошли весело и продемонстрировали английский характер. Верность традиции и оптимизм во что бы то ни стало.