Хотя срок полномочий нынешнего британского парламента истекает только в середине 2006 года, его роспуск ожидался именно в этом году. По сложившейся традиции английские парламентарии предпочитают заканчивать работу за год до истечения пятилетнего срока. Вчера утром премьер Тони Блэр посетил Букингемский дворец, где во время двадцатиминутной аудиенции попросил королеву Елизавету II распустить парламент со следующей недели. По возвращении на Даунинг-стрит премьер объявил, что всеобщие выборы решено назначить на 5 мая.
Господин Блэр заявил, что основная задача возглавляемой им Лейбористской партии — остаться у власти на третий срок. Тони Блэр, который уже сейчас занимает премьерское кресло дольше всех из лейбористских лидеров, сказал: "Хозяин страны — британский народ, и именно он сделает свой выбор".
Главными соперниками лейбористов на предстоящих выборах считаются консерваторы во главе с Майклом Хауардом и либерал-демократы во главе с Чарльзом Кеннеди. Большинство опросов свидетельствует, что лейбористы опережают тори всего на 2-5%. Лейбористы делают ставку на экономические успехи, достигнутые за восемь лет их правления. Оппоненты же играют на недовольстве британцев внешней политикой премьера, который втянул страну в войну в Ираке. Кроме того, тори обещают снизить налоги, бороться с преступностью и сократить иммиграцию. "Они (избиратели) могут наградить Блэра за восемь лет невыполненных обещаний и проголосовать еще за пять лет болтовни, а могут проголосовать за консерваторов, чтобы поддержать партию, которая готова действовать для решения важных вопросов",— сказал вчера лидер тори Майкл Хауард. Что касается либерал-демократов, то им может оказаться на руку то, что они были единственной партией, не поддержавшей вторжение в Ирак в 2003 году.
Правительство Иордании отправили в отставку
Вчера король Иордании Абдалла II отправил в отставку правительство во главе с премьером Фейсалом аль-Файезом. По мнению монарха, кабинет министров был недостаточно расторопным в проведении политических и экономических реформ, на которых настаивает Абдалла II. Как замечают эксперты, с осени 2003 года, когда Фейсал аль-Файез возглавил правительство, король неоднократно высказывал разочарование действиями премьера. Дважды ему предрекали неминуемую отставку. Однако господин аль-Файез возвращал себе доверие короля, проводя масштабные перестановки среди 29 членов кабинета. На этот раз старая тактика премьера не сработала. Абдалла II пока не назвал имя нового главы правительства, но в Иордании считают, что формирование кабинета, скорее всего, будет поручено нынешнему ректору Иорданского университета Аднану Бадрану, который до недавнего времени являлся советником премьера. В любом случае преемнику Фейсала аль-Файеза предстоит заняться реализацией планов короля. Абдалла II желает сделать Иорданию экономическим центром Ближнего Востока за счет развития информационных технологий, так как в стране нет ценных полезных ископаемых, прежде всего нефти.