Вчера первая леди США Лора Буш прибыла с визитом в Афганистан. За шесть часов пребывания в стране она успела встретиться с президентом Афганистана Хамидом Карзаем, выразить солидарность с афганскими женщинами и отобедать с находящимися в стране американскими военными.
Информация о визите Лоры Буш в Афганистан держалась в строгом секрете. О том, что первая леди США летит в Кабул, мир узнал лишь в минувший вторник, когда ее самолет поднялся в небо над Вашингтоном. В поездке госпожу Буш сопровождала делегация Американо-афганского женского совета. Эта организация была основана в 2002 году с целью развития партнерских отношений между американскими и афганскими институтами и обеспечения возможности для афганских женщин получать образование на родине.
Право афганских женщин на образование и стало лейтмотивом поездки Лоры Буш. "Я мечтаю, чтобы это была образованная страна, где все эти маленькие девочки, которые пошли в школу два года назад 23 марта, получили бы среднее образование и пошли в Кабульский или какой-нибудь другой университет в Афганистане",— еще в самолете поделилась своими чаяниями госпожа Буш с сопровождавшими ее журналистами. "Ведь так трудно представить себе, когда девочкам запрещают учиться, не позволяют ходить в школу",— сетовала бывшая учительница Лора Буш.
Госпожа Буш мечтала приехать в Афганистан на протяжении двух лет. Но поездку все время приходилось откладывать — в основном из соображений безопасности. Ведь в Афганистане, где три года назад американские войска свергли режим "Талибана", отдельные талибские группировки продолжают террористическую деятельность. "Я с таким нетерпением ждала поездки в Афганистан,— призналась Лора Буш.— Когда я по-настоящему осознала, в каком положении находились женщины во времена талибского режима, я обнаружила, что американки выражают свою солидарность с ними. Я так рада, что могу передать женщинам Афганистана, что американки всей душой желают им успеха!" На вопрос журналистов, как отреагировал на эту поездку ее муж, который, кстати, так ни разу и не отважился посетить Афганистан, эта храбрая женщина ответила: "Я сказала ему об этом неделю или две назад, и он был очень воодушевлен, я имею в виду, что он и сам хотел бы поехать в Афганистан".
Вчера самолет Лоры Буш приземлился на американской военной базе в Баграме в 50 км севернее Кабула. Затем на вертолете первая леди США была доставлена в Кабул, где состоялась ее короткая встреча с президентом Хамидом Карзаем. После этого первая леди США, с нетерпением ожидавшая встречи с афганскими женщинами, наконец добралась до столичного педагогического института, где готовят учительниц для сельских школ.
На встрече с коллективом института она долго говорила о том, как важно для женщин в мусульманском Афганистане быть образованными. "Мы хотим убедить их (афганцев.—Ъ) отдавать своих девочек в школы и дать им образование. Мы очень-очень заинтересованы в их благополучии и, конечно же, в благополучии на всем Ближнем Востоке. По-моему, это должно показать им, что США поддерживают людей, которые строят демократию в своих странах",— сказала первая леди США. Для поддержки образовательной программы Афганистана американская администрация намерена выделить $17,7 млн на строительство Американского университета в Афганистане, где на английском языке будут преподаваться такие дисциплины, как бизнес и менеджмент. Кроме того, еще $3,5 млн пойдут на создание Международной школы Афганистана, где дети детсадовского и школьного возраста смогут получить образование по американским стандартам.
Лора Буш выразила сожаление по тому поводу, что во время правления талибов афганские женщины практически не имели возможности получить хоть какое-нибудь образование. Затем она рассказала, с каким участием относятся американки к афганкам. В доказательство того, как ей близки проблемы афганских женщин, госпожа Буш напомнила, что не столь далеки те времена, когда и американки не имели избирательного права. "Еще при жизни моей мамы в США женщины не могли голосовать на выборах, так что мы-то знаем, сколько времени требуется для перемен",— сказала Лора Буш. В заключение госпожа Буш выразила уверенность, что теперь, когда страна вступила на демократический путь развития, женщины Афганистана станут по-настоящему свободными и равноправными.
Впрочем, для афганских женщин мало что изменилось и после свержения талибов. Уровень их грамотности составляет всего 14%, а женская смертность во время родов в 60 раз выше, чем в западных странах. В школу ходят лишь девочки из крупных городов, а в деревнях они по-прежнему не имеют такой возможности. Многие афганки все еще носят чадру.
После встречи с женщинами Афганистана Лора Буш вернулась на военную базу в Баграме отобедать с американскими военными.