Несколько дней назад на книжных рынках мира появилась новая книга Джеффри Арчера (Jeffrey Archer) "Хорошая репутация в воровской среде" (Honour Among Thieves).
Сюжет книги состоит в том, что Саддам Хусейн организует заговор с целью нанести непоправимый ущерб Соединенным Штатам посредством похищения оригинала Декларации независимости. Действие романа происходит в Багдаде, Париже и Вашингтоне. Все, безусловно, кончается "хэппи-эндом".
Критика приняла Honour Among Thieves весьма благосклонно. "Занимательно, лихо закручено, невозможно оторваться", — пишет о романе обозреватель THE SUNDAY TIMES. THE SUNDAY TELEGRAPH, констатируя, что в повествовании заведомо нет и тени правдоподобия, отмечает изобретательность автора и присущий ему талант рассказчика. Впрочем, есть и более критические отклики. Строгая THE TIMES обозвала роман экстравагантной возней, а не менее суровая THE GUARDIAN — многословным и чванливым вздором.
Еще до выхода в свет книга была обречена на то, чтобы стать бестселлером среди бестселлеров. В Соединенном Королевстве поступило в продажу 250 тыс. экземпляров. Если к этому добавить 500 тыс. экземпляров на книжных прилавках США, 100 тыс. экземпляров, выпущенных в продажу в Японии (рекорд для книги британского автора), а также заказы книгопродавцов других стран, то общий первоначальный тираж книги Арчера можно оценить приблизительно в 1 млн экземпляров. Между тем, по меркам западной книготорговли, и тиража в 10 тыс. экземпляров вполне достаточно, чтобы книгу можно было считать хорошо продающейся. Даже самому Арчеру, предпоследняя книга которого "Как ворон летает" (As the Crow Flies) была продана в количестве 150 тыс. экземпляров, цифры эти не покажутся небольшими. Огромные тиражи, впрочем, объясняются не столько литературными достоинствами произведения Арчера, сколько мощной рекламной кампанией, на проведение которой издательство Harper Collins затратило 150 тыс.фунтов стерлингов.
Аналитики книжного рынка не сомневаются, что Honour Among Thieves вытеснит с первого места в списке бестселлеров газеты THE SUNDAY TIMES последний боевик Джона Ле Карре (John le Carre) "Ночной управляющий" (The Night Manager). После распада советской империи Ле Карре, имевший устойчивую репутацию "трубадура холодной войны", сменил тему. Его последний роман — не о борьбе с советской разведкой, а о незаконной торговле оружием. Тем не менее автор добился читательского признания и в изменившихся условиях. Критики и в этом случае как всегда разноречивы. "Изумительно" (THE OBSERVER); "Хорошее чтение, но разочаровывающая похожесть" (THE DAILY TELEGRAPH); "Ле Карре продает миллионы книг, но не для массовой аудитории" (THE TELEGRAPH).
На сегодняшний день единственным достойным конкурентом новой книги Арчера остается книга Стифена Хоукинга (Stephen Hawking) "Краткая история времени" (A Brief History of Time), уже пять лет не покидающая списка бестселлеров. За это время 450 тыс. экземпляров ее были проданы в Великобритании и 5 млн экземпляров в других странах. Впрочем, она проходит по другой категории — документальной литературы.
А среди произведений художественной литературы традиционно высокие места занимают "женские романы" Джилли Купер (Jilly Cooper) "Мужчина, заставлявший мужей ревновать" (The Man Who Made Husbands Jealous) и Джоанны Троллоп (Joanna Trollope) "Испанский любовник" (A Spanish Lover).
Еще одним событием можно назвать появление в британском списке книг-бестселлеров романа Д. Х. Лоуренса "Любовник леди Чаттерлей". Пятое место, доставшееся этому произведению в категории художественной литературы в мягкой обложке, объясняется довольно просто: после недавнего показа британским телевидением сериала по мотивам романа Лоуренса публика решила перечитать подзабытую книгу. Возглавляет этот список вот уже третью неделю подряд сценарий кинофильма Спилберга Jurassic Park, написанный Майклом Крихтоном (Michael Crichton).
Не угасает интерес английских читателей и к судьбам самых известных диктаторов XX века. В категории документальной литературы шестое место занимает написанная Аланом Баллоком (Alan Bullock) параллельная биография Сталина и Гитлера.