"Активные атлантические циклоны — достаточно обычное явление в это время года,— объяснила Ъ начальник лаборатории отдела глобального анализа и прогноза Росгидромета Татьяна Бережная.— А глобальные изменения климата, которые видны уже невооруженным глазом, лишь могут их усилить". По данным синоптиков, температура воздуха на Земле за последние 150 лет повысилась на 0,6°C, причем потеплело на планете неравномерно. В первую очередь температура поднялась в высоких и средних широтах — на 1°C, а ближе к экватору она практически осталась той же. В итоге изменилась циркуляция воздушных масс. Если раньше ровные ветры с Атлантики проносили облака далеко в глубь Европы, рассеивая их энергию постепенно и на огромной территории до Уральских гор, то сейчас при ураганных ветрах атлантические дождевые облака почти целиком разряжаются над Западной, Центральной и Южной Европой. Так, на Рождество 2001 года снег выпал на Французской Ривьере, в Афинах, Иерусалиме, Вифлееме, Бейруте, Аммане, а в Сочи снега выпало так много, что это сорвало новогодние каникулы президенту России Владимиру Путину. В последние дни ноября 2002 года ливни на севере Италии вызвали разливы рек. Сотни людей были эвакуированы из подтопленных домов в Милане, где наводнение парализовало движение транспорта. В первую неделю января 2003 года атлантический циклон за двое суток поднял уровень воды в реках на юге Франции на несколько метров. Пять человек утонули, а более 10 тыс. были эвакуированы. В 2004 году зима в Европе прошла без наводнений. Зато начало 2005 года ознаменовалось самым мощным за последние 40 лет циклоном, обрушившимся на север Европы. Тем не менее, по словам госпожи Бережной, "нынешний ураган в Европе вовсе не природный катаклизм, а вариант нормы и говорить о необратимом характере изменений климата в Европе пока преждевременно".