Сегодня помимо матча в Краснодаре в Европе состоятся еще 12 встреч отборочного турнира чемпионата мира 2006 года. Правда, скорее всего, лишь очень немногие из них повлияют на итоговое распределение мест в группах.
В третьей группе сегодняшний тур пропускают только словаки, делившие первое место с португальцами. Делить они его с ними наверняка перестанут, поскольку очередной соперник у Португалии — сборная Люксембурга, выглядящая пока даже более явным аутсайдером, чем лихтенштейнская. Вдобавок потери соперников перед этой встречей несопоставимы: если у португальцев выбыл Нуну Гомиш, которого Луиш Фелипе Сколари и так использует крайне редко, то у люксембуржцев — Джефф Штрассер, единственный в составе профессионал (он играет за менхенгладбахскую Borussia).
Гораздо более любопытный матч состоится в другом карликовом государстве. Ничьей с Португалией (2:2) и крупной гостевой победой над Люксембургом (4:0) Лихтенштейн доказал, что может быть опасен. Так что для того, чтобы в последней для главного тренера латышей Александра Старкова игре взять три очка, футболистам из Латвии придется, видимо, сильно постараться.
В группе 1 три фаворита — Румыния, Голландия и Чехия — играют на выезде с аутсайдерами. Тяжелее всего из них будет лидирующим на данный момент румынам. "Страшнее ситуации в моей практике не было",— сказал перед матчем в Армении их наставник Ангел Йорданеску. И его можно понять. Кадровые беды Георгия Ярцева по сравнению с бедами Йорданеску — сущая ерунда. По разным причинам тот лишился 16 футболистов! Кто-то, как Богдан Лобонт, Кристиан Киву, Флорентин Петре, Ионел Ганя и Мариус Никулаэ, травмирован. Кто-то — например, Андран Йенчи и Даниэль Панку — дисквалифицирован. Флорин Шоавэ, недовольный критикой болельщиков и журналистов, отказался от выступлений за сборную. Космин Контра и Алин Стойка не играют за свои клубы — West Bromvich и Bruges — и растеряли форму. Адриан Муту, лидер команды, отлучен от футбола на семь месяцев за употребление кокаина. В общем, потеря очков — на радость Чехии и Голландии — у Румынии вполне вероятна.
В самой интересной с точки зрения интриги второй группе три очка наверняка сегодня возьмут лишь неудачно стартовавшие в отборочном турнире чемпионы Европы греки, принимающие Казахстан. Результаты двух других матчей спрогнозировать нелегко. Подотставшая Грузия традиционно мощно проводит домашние встречи. Поэтому можно предположить, что у датчан в Тбилиси возникнут проблемы, тем более что отсутствовать у скандинавов будут сразу несколько ключевых игроков: из-за травмы — Клаус Йенсен, из-за дисквалификаций — Томас Хельвег и Йеспер Гронкьяр.
Подготовку к, возможно, важнейшему для себя матчу с Турцией идущая впереди всех в группе Украина начала со скандала. Александр Зотов и Вячеслав Чечер из донецкого "Металлурга", а также Сергей Закарлюка из "Ильичевца" в первый же день сбора пропустили ужин и вернулись из "самоволки" на базу поздно ночью. Тренер Олег Блохин тут же выгнал их из команды.
Впрочем, эта тройка у украинцев не была на ключевых ролях. А вот те, кому они принадлежат, судя по всему, в полном порядке. Андрей Шевченко, например, постоянно забивает за Milan и в Турцию отправится в отличном настроении: недавно у одного из претендентов на "Золотой мяч" родился сын, а в минувший уикенд он провел два мяча в ворота Siena — и второй из них стал для форварда сотым в серии A.
Фигурой такого же масштаба, как и Шевченко для Украины, для Турции был Хакан Шукюр. Но на днях тренер Эрсун Янал принял решение больше не вызывать в сборную 33-летнего бомбардира, считая, что пора омолаживать ее состав. Потерявший скорость Хакан Шукюр в новую модель игры команды, как объяснил ее наставник, совершенно не вписывался.
Наконец, крайне важен для обоих соперников и матч Бельгия--Сербия и Черногория в группе 7. Особенно для бельгийцев, проваливших старт. Победа над лидером группы, которую придется добывать без дисквалифицированных капитана Барта Гора и вице-капитана Эрика Дефляндра, для них, наверное, единственный шанс включиться в гонку за путевку на чемпионат мира.