Нидерландский остров Схирмонниког в Северном море постигла угроза наводнения: поселившиеся на острове мыши роют норы в земляных дамбах, из-за чего защитные сооружения могут разрушиться. C проблемой засилья грызунов жители острова столкнулись в прошлом году: до этого на Схирмонникоге совсем не было мышей. Местные эксперты предполагают, что их случайно завезли с материка вместе с сеном крестьяне. Осуществляющая надзор за плотинами и дамбами служба водного хозяйства Схирмонникога организовала отлов и уничтожение грызунов: за прошлый год было поймано около 300 экземпляров. В текущем году властям стало ясно, что мышиная популяция разрослась: уже к ноябрю поймано 400 мышей. Проблема осложняется тем, что водохозяйственная служба имеет возможность истреблять мышей только около защищающих Схирмонниког от морских приливов дамб, но не внутри острова. Поскольку мыши пришлись по вкусу хищным птицам, в защиту аппетитов последних выступают местные защитники живой природы, озабоченные сохранением экологического равновесия.
Приз за 100-летие свекрови
В 1993 году 74-летняя жительница Великобритании Дженнифер Стровер отправилась в букмекерскую контору William Hill и поставила £100 на то, что ее свекровь Розалинда, которой тогда было 89 лет, доживет до своего 100-летия. Пари было заключено из расчета 100:1. Еще через год, будучи по-прежнему уверенной в здоровье и бодрости свекрови, госпожа Стровер повторила ставку. Однако поставила она уже половину первоначальной суммы. Свекровь оправдала надежды британки: теперь, когда Розалинда справляет вековой юбилей, букмекеры вынуждены перечислить ее невестке £12,5 тыс. "Впервые мы выплачиваем кому-то за то, что его родственник достиг 100-летнего возраста",— прокомментировал ситуацию удивленный представитель букмекерской конторы William Hill. Столетие свекрови семья Стровер готовится отметить с особым размахом: на торжественный обед приглашено более 200 человек.
Английский на колесах
В инди
Фото: AP
йском штате Андра-Прадеш дан старт необычному педагогическому эксперименту: в поезде, ежедневно курсирующем между городами Мачилипатнам и Виджаявада, открыты курсы английского языка. В течение нескольких часов пути за небольшую наценку к стоимости билета пассажир имеет возможность обрести или усовершенствовать навыки разговорного английского. Ограничений по возрасту для учащихся нет, и в первые же три дня акции число желающих изучать английский в дороге составило около 200 человек. Курсы открыты по инициативе комиссии штата по трудовому обучению. Они получили название Free Career On Wheels ("Свободная карьера на колесах"), или сокращенно Free COW ("Свободная корова"), что по замыслу организаторов изящно обыгрывает название священного для индуистов животного.
