Чехи под конец

Групповой этап олимпийского турнира по хоккею сборная России завершит в субботу матчем с чехами — командой с громким именем, но, кажется, не слишком-то высоким потенциалом. Какие шансы ей дают эксперты Фонбет?

Для российских хоккеистов, которые начали защиту добытого четыре года назад в Пхёнчхане олимпийского титула с двух непростых победы над швейцарцами и датчанами со счетом 1:0 и 2:0, третья встреча не имеет никакого турнирного значения. Так вышло, что она уже гарантировала себе первое место в группе B. А первое место точно избавляет от участия в дополнительном раунде плей-офф, отправляя команду сразу в четвертьфинал. Учитывая плотный график турнира — не такой уж скромный бонус.

В этом «товарищеском» матче российской команде противостоит формально наиболее опасный соперник в квартете — увешанный наградами, с довольно громкими именами в составе. Только вот реальный статус чешской команды, скорее всего, все-таки куда ниже, чем предполагает ее бэкграунд. Хотя эксперты Фонбет предупреждают, что недооценивать их не стоит. Наши хоккеисты — явные фавориты с коэффициентом 1.52, но чехи способны дать серьезный бой — вероятность их победы оценивается коэффициентом 2.55.

Хотя чехи уже давно, конечно, не охотились за золотом топовых турниров — ну, то есть хотели охотиться, но, как правило, все завершалось для них на дальних подступах к званию. А все дело в том, что в чешском хоккее, когда-то находившемся на высоте, по продуктивности во всех смыслах ровне российскому, в последнее время наметился спад и возник дефицит звезд, по крайней мере, относительный. Те же швейцарцы, допустим, уже собирают состав ничуть не менее крепкий.

Пекинская Олимпиада, Олимпиада без НХЛ, тут не исключение. В Китай чехи привезли команду, в которой довольно много известных хоккеистов. Особенно это касается нападения. Но есть нюанс. Все эти хоккеисты — Давид Крейчи, Владимир Соботка, Роман Червенка, Михаэль Фролик — давным-давно миновали свой пик. Им за 30, а многим — прилично за 30. Из этого отряда разве что Крейчи можно причислить к тем, кто еще в тонусе. В прошлом сезоне этот тонкий центрфорвард выступал в НХЛ за «Бостон Брюинс» — и выступал классно, но вот «под Олимпиаду» решил вернуться на родину. При этом в обороне у чехов и таких — хотя бы с репутацией — хоккеистов дефицит.

И первые матчи Олимпиады показали, что игровых проблем у сборной Чехии выше крыши. С датчанами она мучилась в позиционном нападении, не понимая, как заставить цепкого противника дрогнуть, создать свободную зону, а еще частенько допускала потери и нарывалась на быстрые контратаки, которые гасить получалось так себе. Итог — поражение 1:2, не так чтобы резко контрастировавшее с характером игры.

Со швейцарцами получалось чуточку получше. Но и в этой встрече мучений было многовато. И уж точно ни о каком подавляющем преимуществе чехов не шло речи. Он выиграли, но лишь по буллитам — 2:1.

Другое дело, что и российская сборная в своих первых матчах если чем-то приятно удивила, то это дисциплинированностью и осторожностью. Провалов в защите она допускала очень-очень мало. Но дисциплинированность и осторожность — это едва ли исчерпывающие слагаемые олимпийского успеха. Для того чтобы его достичь, требуется нечто большее — креатив в атаке, например. А с ним что во встрече со швейцарцами, что в игре с датчанами было туго. Напротив, атакующие действия сборной России даже в исполнении ударного звена Вадима Шипачева, то есть звена, по идее, жутко творческого, частенько были корявыми, что ли. Все это наводило на мысль о том, что пауза в месяц без хоккея (КХЛ остановила свой чемпионат в середине января на фоне вспышки коронавируса) не прошла для российских игроков даром: вкус к красивому стилю нужно обретать заново, а его обретение — не такой уж простой процесс.